我思索一二。

樓燁伸出手摁了下。

我頓時痛叫一聲。

「可不許裝了」，樓燁道，「哪處傷了你去軍醫那取藥。」

「世子，我確是花樓之人，」我說，「世子為何護我？」

「我只是想起了我曾經的未婚妻。」

我心下一緊，狀似隨意問他：「世子的未婚妻在京城嗎？」

「不在。」

「那在何處？」

樓燁看我一眼：「她自幼愛玩，有一年花燈會時不慎走失了。」

不慎走失？

長姐當年是這麼說的？

「世子是擔憂她落得像我一樣的處境？」

「嗯，也許吧。我幫了你，自然也希望有人能幫幫她，」樓燁眼神微黯，「自從她走失起，我便開始發覺天底下女子處世諸多不易，這是我從前未曾關注的地方。」

「世子情深意篤，未來定能成就良緣。」

我輕聲恭祝道。

樓燁低笑幾聲，再次提醒我：「行了，你既沒事便去取藥。隔日便要歸去京城。」

我起身告辭，欲出營帳時忍不住回首再看他一眼。

只見他對我頷首淺笑：「做好準備。」

4

此去京城，一路快馬加鞭。我再也沒有機會能與樓燁說上話，他總是一馬當先，遙遙領著軍隊前行，是無可爭議的將才。

我也只是偶爾見他來去匆匆。

一如世人所見，平民孤女與高高在上的世子爺——有什麼可在一起提及的？

回京的路上并不風平浪靜，再次見到樓燁，他已是強弩之末。

南方蠻夷，北方匈奴，西疆大巫……

所有高懸在這岌岌可危的王朝之上的利刃，首先都劈向樓燁這位王朝的新星守衛者，這位用兵的不世之才。

眾人方才休整扎營完畢，我便被官兵著急忙慌地拖到一邊去。

這是樓燁身邊的親衛，我從未見他們如此驚慌失態。

「姑娘，世子爺中了西疆大巫的蠱，如若不與人行魚水之歡就只有死路一條！咱們軍營里頭除了你和一個隨軍廚娘就沒有女人了，那廚娘還是個有夫之婦，如今只有您能幫我們世子爺一回！」

我定了定神：「世子爺英明神武，我自是愿意的。」

在花樓的這些年，媽媽日日澆灌我、精心培養我，我早知道這事情該如何做。

倘若水匪不侵占云城，說不定此刻我早已非完璧。

我獨自進入樓燁房中，一燈如豆，營外是黑沉沉的天空，山雨欲來。

我摸索著向前。

「是你。」

樓燁坐起身，目光炯炯。

他的語氣仍然沉穩，絲毫不會覺得他此刻已經是春情媚毒入骨。

「世子有難，我不忍心世子這樣的好人受苦。」我輕聲說著，逐漸摸到臨時搭建的床褥。我知道樓燁正躺在那里，只要我的手再往前一寸、一寸，就可以觸碰到他灼熱的身軀。

我還記得，從小，我的長姐便喜歡樓燁。

為著樓燁，我在長姐那吃了不少軟釘子。

更是為了樓燁，長姐故意在花燈會上將我帶出去，又蓄意將我丟掉。

現在，樓燁就在我身前，我不費吹灰之力就可以得到他。

「你不必如此，我自己可以。你先出去罷。」

樓燁低低咳了一聲，難得有幾分不自在。

我彎腰坐下，伸手撫平他因為痛苦而微微皺起的眉眼：「世子救了我，我也想報答世子。」

如若不是樓燁，揚州城難平的水匪之患或許就能要了我的命。

我其實很慶幸樓燁帶出了這樣一支可以保家衛國、軍風清正的隊伍。

使我免于危難、救云城百姓于水火之中。

長姐喜歡樓燁，然而樓燁自小與我定了親。

這其中，樓燁并沒有錯。

他從未喜歡過長姐。

「世子是英雄，我想成為英雄的女人。」我伸出一雙藕臂，輕輕環住他勁瘦的腰身。

樓燁的身體很燙，像一塊快要燒壞的炭火。

我聽到他抽氣的聲音。

「很難受嗎？」我問。

「我同你說過，我的未婚妻失蹤很久了，世子府與尚書府一直在尋她，」樓燁不答，轉而道，「做我的女人，即使是妾的名分也無法給你。倘有一天她回來了，你也需敬重她。」

尚書府？

我不太相信。

「將軍總不會虧待我。」我輕輕靠在他胸前，嘴角微微彎起。

樓燁低嘆一聲：「你們都是可憐人。」

「先解決西疆的蠱毒吧。」我伸手推他。

樓燁乖乖躺下了：「我還不知道你的名字。」

「笙兒。」

我輕聲念出二字。

這是我在花樓的花名，我已不太記得從前我是叫什麼名字。浸淫青樓多年，我早已被調教得幾乎要忘了自己曾是尚書府的千金小姐了。

「笙兒。」

樓燁跟著喊了一聲。

他細細描繪著海棠花的紋路，近天光大亮的郊野，一朵重瓣海棠盛開得極為嬌艷。

……

自這晚過后，我又回到了軍隊后方陣營。樓燁竟也不曾找我，顯然是毒解了，不再需要我了，也可能是他自覺對不住我、又或者對不住尚書府的未婚妻。

我并不糾結于此。

如果他說的是真的，那麼他總會再次找到我。

到了京城就是天高任鳥飛、海闊憑魚躍。

真正入京的那一日，正是晴光大好。我向伙夫營的諸位略一告辭便離開了，直到世子親衛親自來尋我，才發現我早已溜之大吉。

5

入府之后，我才知道許多事情沒有那麼簡單。