安靖王警告似的瞥了一眼謝簡，拱手笑道：「那臣便放心了。」

謝簡的表情晦暗不明，但此事就在宮人演奏的樂聲里翻了篇。

我不懂墨堯為何要在那樣的場合逼迫謝簡說出個所以然來，且不說那到底是真是假，就算謝簡確實曾對我有情，如今事隔多年，時至今日他心中之人未必是我。

何況墨堯一向不關心與我有關的事，目前唯一能解釋他這番行為的，就是他與謝簡結仇，想讓他當眾下不來臺而已。

原以為此事始于宮宴，便能終于宮宴。

哪承想傳出了風聲，京中流言四起，非說我生前與謝簡有私情。

茶館的話本都編到我婚后紅杏出墻了。

我生前便臭名昭彰，這下更是遺臭萬年。

人人都心疼起墨堯來。

三師兄還跑來問我：「師妹可去聽過《癡情郎與負心娘》的說書沒有？」

謝謝，沒有。

也是這段時間，潯陽侯府的人開始頻繁來這邊買外傷藥。

師兄說每到冬天這個時候，潯陽侯府都會派人來取藥，只是今年買得格外多。

彼時我正處于流言煩擾之中，聽他這話便惡劣地想讓這些藥都用在墨堯一個人身上就好了。

一直到初五，我好不容易把這些事拋諸腦后，卻又被皇后娘娘召進宮。

我已經做好了她要同我聊婚嫁之事的準備，沒想到她卻問：

「寧慈，你可愿意助本宮促一樁美事？」

我不明所以。

皇后遣散宮仆，拉著我坐下：「除夕宮宴，陛下把謝簡將軍的婚事托付給本宮，本宮的確早就為他物色好了姑娘，就是那戶部尚書之女齊蔓兒，那姑娘不僅秀外慧中知書達理，還早就對他芳心暗許，這不就是天作之合嗎！」

「可您既已決定，何不直接賜婚？」

聽著像是非要把這兩個人湊到一起的樣子，我不明白還需要我幫什麼忙，一道圣旨下來不就解決了嗎。

聞言，皇后輕嘆一聲。

「謝將軍保家衛國，為我大祿征戰沙場，本宮與陛下也是想幫他解決后顧之憂，可你也看到了，他那天百般推脫，本宮想著，若是他了解齊姑娘一番，就會改變主意了。」

明白了，怪不得蕭夫人說皇后多思敏感。

原來是想讓對方心甘情愿接受自己的牽線。

我笑了笑，又問：「可寧慈能幫您做什麼呢？我與謝將軍并不相識，總不能去他面前把齊姑娘的好一條條說給他聽吧？」

皇后又嘆了口氣：「自然不是這件事。

「墨堯的話雖不知真假，但也不是無跡可尋。

「三年前的冬天，謝簡從塞北苦戰歸來，身受重傷，命懸一線，昏迷整整一月才醒。可醒來后，向來不信神佛的他竟然瘋了似的要去天寒山的伏諭寺祈福……

「那日下著大雪，他傷還未愈，愣是一步三叩首跪上了山頂，險些丟了半條命。當時人人以為他是為了慰藉塞北戰爭中將士的亡靈，如今想來，卻是未必。

「尤其之后他還當街與墨堯大打出手，再看那日墨堯的反應，此事十有八九。」

我心下一沉。

「寧慈，他心魔不除，這婚事于誰都不會好過，這便是我叫你來的原因。」

我沉默片刻：「還請娘娘明示。」

「你死而復生，你的話他必定會信。」

皇后娘娘拉起我的手淺淺一笑：

「本宮要你告訴他，徐引寧已入輪回，務必放下過往。」

7

雖說過往，我卻不記得自己與謝簡有什麼交際。

京中流傳的故事眾說紛紜。

哪怕其中有一點情節是真實發生的，我至少也能從中理清出些頭緒來。

我雖不贊成陛下與皇后的逼婚，但我確實想讓他放下前塵舊憶。

風華正茂的年紀，何苦被已死之人所困囿。

皇后把他帶過來時，我正坐在后院的亭子里等待。

謝簡似乎不太情愿，但皇后的命令不容拒絕，他只得來到我面前坐下。

「謝將軍，本宮相信你在聽過蕭姑娘的話后想法會有所改變。」

皇后臨走前還遞我一個眼神。

我可沒有把握一定能說服他。

謝簡冷著一張臉，什麼話也不說。

比起印象中的白面郎君，如今的謝簡看著更加成熟了。

我與他相對無言，空氣凝滯得只剩尷尬。

「當真是死而復生嗎？」

不知過了多久，謝簡突然吐出一句話。

「將軍何出此言？」

「我以前曾讀到過，有些人會假死，明明脈搏停止，但是沒過多久就又活了過來。」

假死狀態，我在之前的醫書里讀到過。

沒想到謝簡也知道這個。

「但我應該不是假死。」我沒法向他說明自己是借尸還魂，只好說，「意識徹底消失之前，我真的感覺自己的靈魂抽離身體了。」

謝簡微怔，終于抬頭看向我。

「死之前，會痛苦嗎？」他問。

「沒什麼感覺。」

其實是痛的。

但我猜測，他只是想從中得知徐引寧是否離開得安詳，我便撒了個謊。

誰知他意味不明地笑了一聲：「蕭姑娘，我也有過瀕臨死亡的時候，那可絕不是『沒什麼感覺』。

「姑娘若是想拿此來勸我放下，便不必費心了。」

謝簡幽暗的眸轉向了一旁。