」

僅此而已。

22

這案子新奇, 最后開審日時，竟然連皇后和長公主都來了, 更兼平民百姓無數。

父親做了一輩子文官，被哭哭啼啼的繼母拉扯著, 從未丟過這麼大的臉, 指著我惱怒道：「我江家真該未曾生養過你這樣的女兒。」

我再沒低頭，平靜地和他對望。

證人并不難找。

府上的丫鬟雜役都可以為我作證：

「正月里那麼大的雪, 夫人就讓小姐跪在庭院里, 沒到三更不準回房, 我去接她的時候, 小姐肩上的雪都有一寸。」

「小姐燒成那樣, 老爺連大夫都不讓請。只覺得小姐丟人！我聽見老爺和夫人說，等小姐死了, 就可以占了先夫人留給她的嫁妝了。」

「夫人身邊的人, 總是鬼鬼祟祟往小姐飯食里加東西。」

聽聞的人都面露鄙夷之色。

父親臉色漲得通紅, 冷笑道：「都是些丫鬟婆子的話, 有什麼好聽的。」

唯獨少了些物證。

繼母早就將害人的藥給藏起來了。

正陷入僵持之中, 我聽見有刀佩叮當的聲音響起來, 何等的熟悉。

我僵在原地，只覺得近鄉情怯，不敢回頭。周故棠的聲音響起來，將一小袋藥呈遞給衙役：「證物在此。」

眾人嘩然。

為虎毒不食子。

也為傳聞遇匪身亡的周故棠現身，而感到震驚。

長公主從前面起就隱忍不發, 直到證據確鑿了才怒而拍案：「當朝太傅, 竟然如此狹隘。怎麼配當太傅？」

皇后凝眉，許久才雍容道：「江小姐, 看來年末大典的祈福舞必須你來跳了, 這般死里逃生，你不是有福氣的人，誰有福氣？」

幾乎是定下了判決基調。

今日來看民眾里多有女子, 幾乎能感同身受，民怨沸騰。

理事官員額頭冒汗, 向上頭請示了若干次, 才扔下決斷。

「江太傅及其繼室張氏, 意圖謀害長女, 德不配位。先革職查辦, 收關牢獄后另行裁決。」

我從未想過有這樣好的結果。

我一直提著的氣，終于能松下來, 差點軟倒在地。一只手卻伸到我的面前。

是周故棠的。

我不知道他是怎樣從水匪困境里逃生，又是怎樣為我拿到的物證, 我只看見他風塵仆仆、滿面疲憊。

卻仍有一雙眼睛, 如同雪夜里一般倦懶。

我怔怔地注視了他好久，生怕他消失在我眼前。

他朝我伸出手，說：

「起來。」

從雪夜里站起來，從被世俗拘束的禮教中站起來。

我有喜悅和眼淚, 一同涌上來。

我握住了。

從此以后，再不分開。

不過是，曾有故棠照雪來。

-完-

朝露何枯