皇上和太后看到了他們的曙光。

皇上心疼太后之前的委曲求全，對她百般縱容，由她為所欲為，甚至不顧朝堂壓力，一直空懸后宮。

但太后今日，很不開心。

前幾日，攝政王提出讓其嫡女進宮為妃。

今日早朝，皇上答應了。

如今攝政王迫于朝中呼聲，對皇上諸多退讓。

曹氏嫡女進宮，是雙方未宣之于口的妥協。

曹家目標是空懸的皇后位。

日后曹氏外孫，必是未來儲君！

太后得到消息就帶我去了上書房。

我和小桂子公公如往常一樣，守在門外。

我們戲稱對方是看門狗。

當太后的狗，首先是忠心。

比如，她和皇上平日那些見不得人的事，我要學會安排，又要學會視而不見。

又比如，我現在站在書房門外，就要想著萬一出事，該怎麼辦？

突然，太后尖銳的聲音自房中傳出：

「你承諾曹家后位！那我呢？你當初怎麼和我說的，如何承諾我的？」

「額娘，這是權宜之計。」

房內響起瓷器砸碎的聲音，伴隨太后絕望的呼喊：

「別喊我額娘，我不要當你額娘，我要……」

太后話未說完，似是被人捂住嘴。

皇上聲音焦急：「來人！」

小桂子和我對視一眼，趕緊推門而入。

書房內一地的碎瓷片，皇上一手抱著太后，一手捂著她的嘴。

太后雙手掙扎，甚至在皇上的臉上抓了兩條口子。

小桂子立刻上前抓住太后胳膊：

「老祖宗使不得使不得，您可是最心疼皇上的人啊。」

我低頭跪在地上，帶著哭聲：

「皇上，太后這幾日夜夜不能安睡，上個月就腹痛難忍，她不能再受刺激了，求您安撫安撫她！」

皇上眼睛泛紅，遲疑片刻，埋首太后耳邊：

「瑤瑤，你相信我，我心里只有你，我答應你，后位是你的，沒有別人！」

太后漸漸停止了掙扎，雙眼帶淚：

「你不騙我？」

「君無戲言！」

「那曹家怎麼辦？」

「我自有辦法，快別哭了，太醫說你不可激動。」

「還不都是因為你？」

「好，都是我的錯，別哭了，我心疼。」

……

皇上抱著太后，太后偎依在他懷里。

兩人低聲細語，如情人間低喃。

小桂子和我低著頭，退出書房。

待關上門，小桂子愁眉苦臉，嘆息一聲。

他和我如今是宮內紅人，知道旁人不知道的秘密。

但我們這樣的人，大多不得長命，僥幸活到老，也不得善終！

約莫一炷香之后，皇上喊我們進去伺候。

太后半躺在榻上，皇上坐她身邊。

我低著頭，跪在太后腳邊，幫她穿鞋。

皇上突然問我：

「你到太后身邊多久了？」

「回皇上的話，有一年了。」

「宮外可有家人？」

「回皇上，我爹就是個跑江湖的，如今奴婢算是沒有家人了。」

我趴在地上，皇上遲遲不語，汗珠順著我的臉頰滴落在地板上。

「皇上，小的去宣太醫吧，這傷口只怕明日上朝會被看見了。」

小桂子擔憂地看著皇上的傷口。

「你去宣孫太醫，就說這傷口……」

皇上停了一下，似在考慮。

「就說是皇上煩心國事，打碎花瓶，被脆瓷片蹦傷的。」

小桂子接話。

皇上斜眼瞪了他一下，之后轉身對我說：

「太后尊貴，要的是忠心之人，若太后不順心，你的好日子便到頭了。」

我連聲表忠心，直到被太后催促，方敢起身。

其實一年前，陪太后見皇上的，都是喜旺公公。

4

喜旺公公，曾是太后身邊的大紅人。

他也是當年去我家威脅我爹進宮的人。

我爹的舌頭和雙手，也是他割掉的。

這喜旺雖是閹人，卻熱衷找宮女對食，太后宮內稍有姿色的，大多被他糟蹋過。

我剛到太后身邊時，他對我也有想法，被我銀針逼退，懷恨在心，總攛掇著宮女們欺負我。

那些宮女本就瞧不上我，說我是小人得志，樂得為虎作倀。

我不卑不亢地做自己分內的事，不去接茬。

但這些宮女們遭遇痛經時，我一樣施針相助。

后來，太后宮里來了一個小宮女春花。

小春花白凈可人，經常被喜旺騷擾。

一日夜里，喜旺酒后發瘋，跑進宮女屋內，找到春花就要強行抱走。

小春花死死抱著床腿，哀求眾姐姐們救救她。

場面可憐，饒是平日冷心腸的宮女，都出來求喜旺。

說春花還小，玩著也沒意思，別出人命。

喜旺卻說：

「你們這些賤婦，心里瞧不上咱家，可咱家想玩誰就玩誰。這慈寧宮里，我是太后的狗，你們連狗也不如……」

喜旺的話沒說完，我一棍子將他打倒在地。

他掙扎了兩下爬起來，捂著頭：

「敢打我？看我不告訴太后，將你活剝了皮！」

他說的不是恐嚇人的話。

曾有宮女奉茶，不小心燙到太后，被活剝了皮。

突然，有人拿板凳自他身后砸來，喜旺被砸暈過去。

砸人的宮女，是那個曾被剝皮之人的姐妹。

喜旺很快醒來，哼唧著要走。

我握緊棍子，看向在場所有人：

「平日里誰沒被這閹狗欺負過？今日不是他死，就是我們死！」

說完我掄起棍子砸向他，一下又一下。

拿板凳的宮女來了，小春花來了，其他姐妹也陸續來了。

大家有的拿剪刀，有的用石頭，有的用發簪……

喜旺從掙扎到一動不動，血流了一地。