」

我一聽西施有消息傳來，忙奪過竹簡看去，上面一堆歪歪扭扭的字，我一個都不認識。

我才想起來，我不識字。

范蠡仿佛看出我的沮喪，將竹簡拿過去，慢慢地念給我聽：「東施，你還好嗎？我現在快活極了。我的夫君叫夫差，他有世上最寬的肩膀，最結實的胸懷。他像個大孩子一樣，每天回宮都要抱著我一圈一圈轉，他還答應我，以后再不看別的女人。我的命真好，這樣英武的男子愛我如珠似寶。」

我想象西施當時古靈精怪的表情，不禁輕輕笑了。

范蠡接著念道：「我不識字，這是上次跟在范大哥身邊那個很兇的姐姐，越女幫我寫的。范大哥說，我對你很重要，特意要越女姐姐保護我。其實我夫君很是悍勇，并不用越女姐姐幫忙的。對了，她說范大哥喜歡你，成日念叨你。她還說，范大哥大概不日便要向你爹提親……」

我抬手觸臉，又是一片滾燙。范蠡看著我，笑意越來越深。

我低頭縫嫁衣，不敢說話，他靠在窗欞上看我裁衣，也不說話。良久直到夜深，他才輕笑著離去。

5

一個月后，我嫁給了范蠡。

嫁人當天，我暈暈乎乎，折騰了一整天，晚間終于能在喜床上歇一歇。

門「吱呀」一聲開了。我低頭，看到一雙靴子慢慢走到近前。一只修長的手伸過來，輕輕抬起我的下巴。我順著力氣抬頭，看見范蠡瞇著眼，瞅著我笑。

我想起老婦人說過，新娘在洞房之夜要博夫君歡喜。我對范蠡露齒一笑，許是心慌，面皮繃得太緊，反倒扯痛了嘴角，引他開懷大笑起來。

他在暢快笑聲中，吹滅了火燭，將我摟在懷里，一室馨香，醉人芬芳……

第二日，我正經成為范蠡的妻子，范府的主婦。

范蠡是個會顧惜人的男子，每日再忙碌，晚間他都要盡早回來，將我摟在懷中，教我讀書、教我識字、教我生意、教我算賬。

我跟他一學才知道，他的財富驚人，可以買下半個越國。

范蠡讓我坐在他腿上，輕摟著我腰，下巴擱在我肩膀上，鼻子埋在我發間，深吸我頭發上桃花水的香味：「若不是你聰慧淡然，知道守拙，我斷不會將老底交代給你。」

不用他說，我也知道，如此身家，傳開了去，不知多少人會將我們置于死地。就像范蠡教過的，叫懷璧之罪。

范蠡將所有身家，連帶性命都交給了我，我心里欣慰感激，盡心盡力為他打理，每日忙得腳不沾地。

他的事情也漸多，回到府里總是眉頭緊皺，像是心里轉著百十樁事。

我們每晚在書房點上火燭，他或寫書信，或埋頭深思；我提筆算賬，思量府中事務。

我們各自忙碌，至深夜相擁而眠。

府中丫鬟笑我，新婚燕爾只有三天，便成了老夫老妻。

我爹到府看我，穿得儼然一個富家翁。他來府中轉了一圈，找丫鬟打聽了半日，一臉沉重地勸我，「你向來不如西施愛嬌，時日長了男子總是會膩。倒不如找幾個可心丫鬟給他，他倒念你賢惠的好。」

我爹走了，我沉思不語。我自知沒有西施嬌媚討喜，天長日久，范蠡若看慣我相貌，對我煩膩也說不定。

我怕了老婦人故事里那些女子恃寵而驕，下場凄慘的故事，左思右想，實在沒有把握能讓范蠡喜歡一世。

第二日我挑選了幾個明艷丫鬟，吩咐她們進書房伺候。我躲在臥房，蒙被不語，心里發酸，眼里不自覺流下淚來，打濕了衣裳。

過了幾個時辰，范蠡仍未回房，我心越來越沉。雖知女子都是這麼過來的，終究難當苦悶，不覺低泣出聲。

一只手伸過來，將我的眼淚擦去。我知是范蠡，卻不抬頭。

生平第一次，我想與人賭氣。我轉過身，手擰著被角，不言不語。

范蠡和衣躺在我身邊，側身輕擁著我，手有一下沒一下地拍我。我忍了又忍，終是脫口而出，「你在書房耽擱了這麼久。」

范蠡的輕笑聲響在我耳邊，帶著些許無奈，「我府里有幾個得力干將，俱未成親。我看書房那幾個丫頭長相不錯，便將她們都許了出去。」

我聞言一愣，轉過身去，范蠡早已閉上了眼，「睡吧，終此一生，都別再瞎想，自己嚇自己。」

我笑彎了眼睛卻不自知，低低答應了一聲，鉆進他懷里，一夜睡得香甜安心。

6

范蠡越來越忙，他每夜將自己關在書房，和衣睡在榻上。

身邊丫鬟偷偷對我說，范蠡必是厭棄了我，怕不日便有新人進門。

我笑而不語。想起那夜他的話，我暗下決心，既要信人，便一信到底。半信半疑，先就對不起自己。

我照常照顧他起居飲食，他終日不說話，我便拿著賬本算府中收支，并不過分擾他。

整整一月，范蠡未跟我說一句話，人瘦了大半，形銷骨立。

我心疼不已，也只能費心為他送去羹湯，盼他多吃幾口。至于他為什麼發愁，他若不想說，我又何必問，惹他煩憂。

一個月后，我照例為他端了肉湯去，他埋頭不知深思什麼。