他起初是不愿的。

可教過我一次，發現我的進益之后，竟多了幾分耐心。

他似乎得了趣，來我院子的次數漸漸多了起來。

在我按照他的指導，完整奏出一曲后，更是忍不住笑意，毫不吝嗇夸獎。

「進益不錯，想要什麼賞賜？」

我故作驚喜般轉頭，朝他粲然一笑：「當真什麼賞賜都可以？」

離得近，我清楚地瞧見他瞳孔微縮，甚至聽見他的呼吸微微一窒。

他將目光挪開些許，不自然地道：「當然。」

「那夏苗御狩，王爺便帶我去吧，若是能獵到活的野兔，便賞我一只。」

他似乎沒料到我會討這個賞賜，微微愣了愣。

「本王瞧你一直都戴這一只梅花簪，還以為，你會討什麼珠寶首飾，或者綾羅釵裙。」

我緩緩斂了笑，反問：「這只梅花簪，不是您說，要我必須日日釵嗎？」

梅花簪是宋蘊最喜歡的樣式。

就連他從前送來我院子的衣裳，讓侍女給我梳的發型，都是宋蘊喜歡的。

他似乎也想起來，確實是他親口吩咐的，表情有一瞬間的愣怔。

見此，我故意露出落寞的神色。

「聽說，嫻妃娘娘酷愛梅花，果然……您還是將我當成她的影子了吧？」

直到他聲稱有事，匆匆離去。

我才收斂牽起唇角。

看來，時日差不多了。

14

大概是覺得愧疚，他一連幾日都沒再來我的院子。

一直到夏苗御狩當日，才親自來我院子里接我。

夏苗御狩，是避暑，也是天子與臣民共祈來年農事豐順。

每年這個時候，天子都會攜后宮女眷，與臣民在金陵城郊的無極山圍場狩獵。

今年天子尚在病中，無法前往，這件事便交由了周淮。

他來的時候，緊鎖著眉，表情有些煩躁。

抬眸瞧見我，才漸漸舒展眉頭，承諾似的道：「明日本王一定替你捉一只活的兔子。」

我假意興奮點頭：「多謝王爺。」

他輕輕「嗯」一聲，叮囑我：「將面紗戴穩了。」

聽他的口氣，宋蘊也是在的。

果然，一下馬車，遠遠就瞧見位于后宮女眷席位上的，那一抹杏色身影。

林疏婉也在。

見到我，她小跑著湊過來，也不顧周淮漸漸陰沉的臉色，拉著我就走，說要帶我去林子里透氣。

此處人多，他不好發作，便只能任由我被拉著離開。

一直到了無人之地，確認四周沒人，林疏婉才悄悄遞給我一塊牌子和一小包藥粉，小聲同我嘀咕。

「我同表姐說了，明日午后，你只管去就行。」

她口中的表姐，是城陽候嫡姐的女兒，當今皇后。

我剛點頭應：「知曉。」

身后便傳來女子裊娜的聲音。

「允王妃，可否借一步說話？」

我料到了有周淮在，宋蘊無論如何都會來這一趟。

但我沒料到，她會先來尋我。

正好，今日她不找我，我也是要單獨去見她一趟的。

想到這兒，我唇角緩緩牽起一抹笑意，轉身朝她點頭見禮。

「嫻妃娘娘。」

15

宋蘊雖然問「可否」，但絲毫沒有給我拒絕的權利，命侍女帶走了林疏婉。

直到兩人都走遠，她才輕笑一聲，緩緩朝我走來。

「本宮倒是小瞧你了。」

她的目光落在我身上，語氣輕飄飄的。

「你這些手段，連宮里的宮女都不如，我真好奇，你是怎麼將河晏騙得團團轉的？」

見我只是淺笑，并沒有回答，她臉上的笑意似乎有些繃不住，忽然抬手扯下我的面紗，言語挑釁。

「不過與我長得有幾分相似，你便以為，能替代我了？」

她這句話的意思，我聽得明白。

這是在提醒我，周淮即使對我動心，也都是因為我與她相似。

上一世，她還未出面，周淮就替他解決了一切，解決了后顧之憂。

直到我臨死的時候，才聽她說那一番話。

一直以來，我都以為她是那種運籌帷幄，算計一切的人。

畢竟上一世，也并不見得她有多愛周淮。

第一次見她如此沉不住氣，我不免覺得有些好笑。

「嫻妃娘娘。」

我抬頭對上她的視線，緩緩勾唇。

「我若是你，就不會來找我談論允王，您似乎忘了，您是皇上的妃嬪，小殿下的母親。」

宋蘊對我的了解，不過是周淮同她形容的那般，溫順、膽小，容易拿捏的農家女罷了。

她原以為我會心生醋意，失了分寸，顯然沒有料到，我會如此冷靜地說出這一番話，表情有一瞬間的愣怔。

好一會兒，她才反應過來，眸中的慍色一閃而過。

頃刻，又像是想到什麼似的，掩唇輕笑。

她應該是還想說些什麼，可我不想聽，湊近她耳邊，輕聲打斷她。

「你說我騙允王，難道你就不是嗎？」

話音落下，成功看她變了臉色，才勾唇轉身離去。

直到出了林子，才聽見她的聲音。

「本宮倒是要看，你能笑到幾時。」

我的笑意漸濃。

正好。

這也是我想說的。

18

這場夏苗御狩，我終是沒能參加。

因為我中毒了。

那毒雖不至于要了我的性命，卻令我身長出紅疹，形狀可怖。

御醫說，這種毒叫夏艷春，是宮中后妃爭寵常用的毒，不算烈性，卻也沒有什麼解藥，需要靜養十日，才能自行痊愈。

盡管如此，我還是淚眼蒙眬，扯著周淮的衣袖，有氣無力地問：「好疼啊，我是不是要死了？」