小菊不知道我的計劃，還經常跟我說將軍本性不壞，從不苛責下人，還經常布粥給難民。

我想說我就是這樣被騙來的，可我啞了，說不出來，只歪歪扭扭寫了個「不」字。

她以為我「不恨」將軍了，夸我人美心善。

一說到美，她又驚慌住嘴，擔心提起我的傷心事。

我寫了個「無」字，想說無礙，我已經不計較自己的容貌了。

她卻輕輕摸了摸我臉上的疤，說道：「姐姐再無美貌也沒關系，你還有我，別難過了。」

雖然我們的對話總是往這種完全相反的方向展開，但小菊無疑是我在將軍府里最溫暖的存在了。

將來我找回蠱蟲，成功出逃，去風光俊美的北齊游歷時，去酈國吃醉仙鴨時，去周山看仙鶴時，一定把她帶著！

入冬后，我看她手上生了凍瘡，于是在后院種了些茱萸和甘草，打算用南疆的法子制作凍瘡藥膏送給她。

不過這藥膏必須在極寒氣溫下凝制而成，所以那幾日常人都往暖屋里躲，我卻忙著往后院雪地里鉆。

這一忙，就忽略了下人們的八卦，連林驚羽來別院了也不知道。

「你在做什麼？」

我一回頭，發現林驚羽就站在我身后，用一種看傻子的眼神看我。

我把剛制成的藥膏往后藏了藏，心想這好東西不能被他搶了。

「懷里的是什麼？」

我埋著頭，不作反應。

「偷東西了？」

他對我的印象還真是奇差無比。

善妒、惡毒、瘋狂，現在竟然誤會我手腳不干凈，愛盜竊？

我猛搖頭否認，但林驚羽還是不信，皺著眉頭打量我。

他常年練武不注重保養，今年冬天又是百年一遇的嚴寒，手背也生了些凍瘡。

我為證清白，不得不抓住他的胳膊。

林驚羽連忙警覺地想抽回手，但看見我拿出懷里的藥膏，又勉強放心下來。

我用指尖小心翼翼蘸了一小塊藥膏，抹在林驚羽的手背上，心想著不能給多了，這是我要留給小菊的。

「你在制藥？」

我點頭，然后連忙重新包好藥膏，把它塞回懷里。

林驚羽張了張嘴，似乎還想說些什麼，但最終，他還是揮揮手，示意讓我趕快走。

或許是不想跟我這樣的人多做糾纏。

又或許是他快要跟蘇荷定親了，得跟其他女人保持距離。

我發現自己又在揣測他的心思，連忙晃晃腦袋，快步離開。

07.

后來，我因為制作藥膏受了涼。

林驚羽雖然沒有外出打仗，但冬日舊疾復發。

我作為擋災女巫，即使現在不愿意，仍然不得不吸納了他的全部傷痛。

新病舊疾都壓到我身上。

我臉上的傷疤最為脆弱，開始紅腫潰爛。

小菊攢了些私房錢，原打算年滿二十后就把自己贖出去，找個好人嫁了。

但她看見我的臉傷加重，最終還是花光積蓄買了上好的金瘡藥給我：

「錢可以再攢，但姐姐的傷不能再拖了。

「小菊沒什麼本事，只知道姐姐對我好，我就也要對姐姐好。」

她還跟著嬤嬤學了些給小姐們化妝的手藝，用偷攢下來的脂粉為我遮蓋臉上的傷疤。

我才終于不用靠戴著面具生活。

上元佳節夜，我和小菊一起溜出府看燈會。

不巧撞見林驚羽和蘇荷。

張管家說蘇荷治好了將軍常年征戰落下的舊疾，將軍視她如珍似寶。

將軍知道蘇荷的家人都在戰火中去世了，便帶著她出來挑嫁妝。

將軍許了蘇荷鳳冠霞帔，十里紅妝。

可這些寵愛和疼惜原本都是我的。

我看著二人的背影，露出落寞神色。

小菊見我心情不佳，帶我到醫館門口猜燈謎玩。

自從我送了她藥效驚人的凍瘡藥膏，她便一直把我當神醫看待。

我在小菊的手心寫答案，讓她答對了醫館的所有燈謎，引來不少看客圍觀。

林驚羽和蘇荷也來了。

我捧著獎品準備走時，正巧發現林驚羽在用很復雜的眼神看我，蘇荷提著玉兔燈對他說笑，他也渾然未覺。

我強迫自己不再揣測林驚羽的心思，拉著小菊就走。

醫館燈謎的獎品是珍貴藥材。

有了這些藥草，我就算找不回原本的蠱蟲，也能培育出一些新的來。

等制成新蠱蟲，我定要先惡整蘇荷一頓，然后帶著小菊一起遠走天涯。

至于那擋災血誓，就當是我為自己的天真所付出的代價了。

只要林驚羽不死，我便也能在天涯海角多活一日。

但隔天，張管家來傳話，林驚羽要單獨見我。

張管家還說，昨夜林驚羽和蘇荷從燈會回府后，似乎發生了爭執。

管家勸我見將軍時謹言慎行，少惹事端。

我心里莫名又燃起一絲希望，難道林驚羽發現真相了？

若他發現了真相，挽留我，我該怎麼辦？

或者就算不挽留，早些放我走如何？

他單獨找我，一定是有很重要的事。

我猜想，見到他后，一切都會變得不一樣吧？

可命運又一次戲弄了我。

08.

在我準備去見林驚羽的時候，蘇荷派人來抓走了小菊。

蘇荷早就燒毀了藏書閣所有關于擋災的記載，卻還是擔心我會告訴林驚羽真相。