「明珠，是爹錯了，爹不該這樣對你。」他側眸輕柔笑開，依舊如朗月入懷，風華無雙。

然后他蹲下身子，與我平視，目光透過我，望向遙遠歲月：「你記住，從今往后，你只是我謝青岑的女兒。你我血脈相連，是這塵世里，永不背棄彼此的人。」

血脈相連，所以理應共受煉獄之苦，墮入無間。

03

夜襲攝政王府的刺客仍然一波接著一波，有的來自南梁，有的干脆是北越人派來的。

府里安插的細作窮盡手段，也要將消息傳遞出去。

也有細作是沖著我來的，他背上插滿了箭羽，從懷中掏出一封被血浸染的信，掙扎著遞給我。

「殿下很想念您。」

下一刻他的頭顱掉落在我腳邊。

我爹抬手拿過信，漫不經心問道：「明珠，你想看看嗎？」

黏膩鮮血沾濕了裙擺，鋪天蓋地的血腥味令人作嘔。

我渾身都在顫抖，表情卻在竭力之下維持著平靜。

「我……不愿看。」

我爹滿意點頭。

長到一定歲數，我爹差下屬教我殺人。

謝十七是我的暗衛，也是我的老師。

他教我用毒，教我藏匿，教我用薄如蟬翼的匕首割斷獵物的喉嚨。

不愿學的話，沒有飯吃，會被關進黑屋子，和我娘的牌位作伴。

用心去學，也有我爹不滿意的時候，他令謝十七罰我，藤條做成的鞭子一下一下落在我的脊背，不見血，但能連著疼個半月。

有一年傷病加身，我發高熱，反反復復地陷入昏睡。

朦朧記憶里，我爹來看望我，伸手探我額頭的溫度。

我蹭了蹭他寬厚的手掌，語氣哽咽：「爹爹，我怕。」

怕痛，怕變成怪物的你。

良久，我似是聽到他的嘆息聲。

意味難明。

數年恍然一夢間，那段萬千寵愛的人生、那些父親膝前玩鬧的孺慕之情，在冰冷刀刃的寒光中逐漸泯滅。

我爹用恐懼攫取我的魂魄，將那些他不喜歡的骨肉之情、血親之誼寸寸剝離出去，然后操控我，變成他想要的樣子。

十五歲，我娘用一城的北越俘虜換回了我。

民怨如水沸，傳到我爹耳畔，換得他淺笑一抹。

離開上京前夜，我爹召我過去。

我跪在他腳邊，順從地低下頭顱。

「明珠，此行兇險，別讓爹失望。」

燈火葳蕤，我爹素衣披發，執著三炷香向供奉的牌位拜了拜。

那張蒼白似鬼魅的臉明明滅滅，眼瞳愈發烏黑幽深。

「記住，你是謝家僅存的血脈。」

他側眸，覆上我肩頭的手加重了力氣，前幾日留下的鞭痕便隱隱作痛。

痛，能使人神志清醒。

這是自幼起，他教我的道理。

所以我清醒地回應道：「我會殺了阮玉，向您復命。」

就算我再不愿承認，此刻我也明白。

我爹謝青岑，當年不擇手段將我帶到北越，絕非出自父女情分。

而是要將我鍛造成一把稱手的刀，好在將來刺入我娘的胸膛。

04

深夜，我悄然爬上高高的觀星臺。

無垠天幕下，少年的玄色衣袍被狂風灌滿，襯得身形更為瘦弱。

蕭淮笑道：「謝明珠，你要走了。」

這些年，他在此處給我送過傷藥，徹夜談過心，與我一同看過星河流轉，月圓月缺。

所以也應當在此處，與我道別。

「南梁富庶，也暖和，你在那里應當能活得自在些。」蕭淮掩唇低咳了兩聲，沙啞的嗓音被風吹散。

我望向暗沉天幕盡頭。

不見星，不見月，不見南梁。

離家八年，我有些記不清我娘的面容了。

「我走了，你該怎麼辦呢？」我突然覺得有些難過。

去年，我爹強迫蕭淮將喜歡的姑娘送走，立面都沒見過的世家女為后。

兩人在朝堂上幾乎翻了臉，可到頭來，難堪的只有蕭淮一個。

蕭淮眉毛輕挑，蒼白病容罕見浮現出驕狂的一面。

「孤可是越國的君王，無需你一個姑娘家擔心。」蕭淮伸手遞給我貼身的玉佩，「送你了，若你不再回來，就當是……孤留給你唯一一樣東西。」

「孤倒真不希望你回來，畢竟總有一日，孤會親手殺了謝青岑。」

他說著這樣的話，眼里卻盡是縈繞不散的迷惘。

我心想，蕭淮，你總是這樣稚弱天真。

我爹很難殺，這些年他把控人心，玩弄權勢，早已將北越牢牢控制在手里。

蕭淮還能安然做皇帝，也是托了張太后與我爹那些不清不楚的情愫。

我凝望著自七歲時起唯一的朋友，終究還是伸手接過那塊染著少年體溫的玉佩，道聲「珍重」。

回南梁那日，晴空湛湛，萬里無云。

我坐在馬車上，掀簾去看后面的北越都城，城墻之上，目送我離去的頎長身影模糊。

再回頭，正撞入一雙明亮澄澈的眼眸。

著南梁服飾的少年利落下馬，面容白皙俊朗。

「臣勇毅侯府徐晏之，奉皇詔前來迎郡主回京，見過郡主。」

他俯身一拜，原本高束起綁在腦后的烏黑長發隨著動作垂落，勾勒著日光的余暉。

我覺得有些晃眼，便只頷首，權當回禮。

徐晏之笑著抬眸，聲音清越，帶著少年人獨有的朝氣：「臣在家排行第二，相熟的朋友都喚我一聲徐二，郡主若不嫌棄，也可這樣喚我。