我率先開口：「把阿蕪留給我，有她照看，我安心些，其他人隨意安排便可。」

謝憐鳶點頭，又多看了阿蕪一眼。

阿蕪默然站在邊緣，波瀾不驚，仍是扔進人堆里就找不著的平凡模樣。

07

第二日，皇帝阮玦在白馬臺設宴，慶賀我的歸來。

宗親、大臣齊聚一堂，笙歌燕舞，觥籌交錯。

我娘坐在左首位，金線繡制的衣裳在燈火照耀下流光溢彩。

不時有人向她舉杯，我娘遙遙回敬，萬般端方。

各色目光打量著我，我垂眼，泰然處之。

阮玦來時，酒宴已過半。

他抬手示意眾人不必起身行禮，眼下青黑一片，頭發隨意綁在腦后，似是剛睡醒的樣子。

阮梁皇室出美人，多是鋒芒畢露、一眼就深陷其中的容顏。

阮玦則不同，他如一泓清泉，溫吞而毫無攻擊性，令人望而生喜，只想去親近。

「昨日排戲排得太晚，不想誤了今天的喜事。」阮玦側眸笑著賠不是，「皇姐見諒。」

我娘頷首。

接著，阮玦沉靜地看向我，眼底似乎掠過光影無數。

「明珠，還記得孤嗎？」

我生疏地行了個宮禮：「自然記得，明珠見過陛下。」

幼時阮玦剛從民間歸來，正是兵荒馬亂的年月，他只年長我四歲，為方便保護，我和阮玦被安排在一處。

直到我爹和我娘爭吵不休那會，阮玦還同我住在長公主府。

阮玦唇角漾開親切笑容：「明珠，以后要多多進宮來玩，孤給你耍皮影看。」

我還未來得及說話，臺下便沖出來個鬢發衰白的老臣，撲通跪地。

琴弦「錚」一下崩斷，滿室寂寂。

那老臣眼底含著熱淚：「郡主自北越歸來，是國朝莫大的喜事。

如今長公主殿下與郡主母女團圓，理應遠離朝政，共享天倫，臣——」

「太傅。」我娘開口打斷他的話，語氣從容，「你當真要在今日說這些話嗎？」

太傅閉了閉眼，再睜開時仿佛下定某種決心。

「臣——懇請長公主殿下，還政于陛下！」

我打量眾人，戲謔、崇敬、憤慨、避讓……南梁富貴鄉里竟能養出這麼多張不同面孔。

他們之中，很多人想讓我娘難堪呢。

我悄然磨牙，有點想殺人了。

而旁邊的阮玦撐著下巴，也在看戲，像個一時興起前來赴宴的紈绔，而不是此番風波中心的君主。

我娘幽幽嘆了口氣。

接著，謝憐鳶著一身紫衣官服出現在宴席末尾。

她手持太傅之子侵占良田、仗勢欺壓百姓的證據，言語犀利。

「太傅本意，究竟是要長公主殿下還政，還是庇護自家兒孫、阻礙新政推行呢？」

「臣……」太傅難以置信地瞪大眼睛，文人重清譽，守本心，卻往往無法規束身邊人。

太傅風骨盡失，指著謝憐鳶鼻子罵：「謝家罪奴，安敢上殿污蔑老夫！」

謝憐鳶不退不讓，將一紙罪狀扔到太傅腳下。

兩側陸陸續續響起附和聲，言語為刃，誓要將太傅刮得體無完膚。

直至被侍衛拉下去那一刻，太傅仍嘶喊著，血淚俱下，很是慘烈。

「阮梁江山，怎能落入婦人之手！」

「天下豈有女人干政的道理。」

「殿下！您悖逆天理，難有善終啊！」

嘈雜聲不堪入耳。

我只是關切地看我娘一眼，她依舊從容，仿佛今日這一幕，已歷經千千萬萬遍。

「唉……」阮玦起身，居高臨下掃視過群臣，道，「整日為這些吵嚷，吵得孤頭都大了。

說了多少遍了，國事有皇姐在，孤很放心，以后莫要再生是非了。」

臨走前，他不忘安撫我，勉強一笑：「明珠，讓你不開心了。」

「改日，孤再帶你玩，」

08

回府時，我和我娘坐在一輛馬車上。

我如幼時那樣，伏在她膝上，感受她細膩手指拂過發間的溫柔。

「阿娘，你是不是有些傷心？」我輕聲問道。

她怔然，然后笑開：「明珠，你知道嗎，在阿娘小時候，那位太傅授阿娘課業，常夸阿娘有不遜于男子之才。」

「可后來，等阿娘真去與男子爭那躋身朝堂的位置，他卻又不愿了。」

「阿娘剛剛……失去了一位老師。」

我似有所感：「你和爹爹也是如此嗎？」

我想起我爹的決絕和恨意。

人人都道他背棄我娘，叛國北上。

可沒人知道他和我娘之間究竟發生了什麼？

阮梁公主嫁與謝家寶樹，曾是人人艷羨的佳話。

他們本該兩不相厭，恩愛一生。

「呵。」我娘低笑，「明珠，你很聰明。」

「我曾以為，你爹爹是可以攜手終老的良人，但他和天下所有男子其實并無不同。」

「我當膩了公主，想當皇帝了。可不等那些朝臣反對，你爹爹率先領著謝氏全族站在與我對立的那一面。謝家人送來一碗令我病弱而不能上戰場的湯藥，卻謀殺了我腹中的孩兒。他們說女人不能當皇帝，我問為什麼？他們卻支支吾吾什麼也解釋不出來，到頭來不外乎天理啊綱常啊，那些我聽膩了的東西。」

「乃至阮玦那孩子，謝家不知費了多少功夫，才將他尋回來，以繼承他們所謂的『正統』。」

輕描淡寫寥寥幾句，再多愛憎也接連褪去。

哪有那麼多風月往事，不過是一對夫妻在權欲之爭中漸行漸遠。

萬千寵愛的公主有不遜于任何男子的野心，她不愿做嬌養的妻子，乖順的附庸，可她的夫君卻無法容忍。