消息傳到我耳邊時，我攥著蕭淮給我的那塊玉佩，怔愣良久。

他怎麼會死？

他還未及弱冠。

青鳥銜信飛來，是一封少年的遺書。

蕭淮說，他斗輸了，沒能殺了我爹。

但他很高興，因為張太后終于選了他這個兒子一次，即使代價是幽禁深宮。

玉佩可以號令他身邊的雁翎衛，留給我防身。

他祝我喜樂順遂，要我連著他那份活一遭。

他還說，下輩子不要這麼顯貴的出身，他其實想當個獵戶，不高興時一頭鉆進山里，高興了就把獵物堆在喜歡的姑娘家門前，要堆滿……

蕭淮從未一次性說過這麼多話。

在這封信里，他似乎想到哪便寫到哪，啰啰嗦嗦幾大頁紙。

筆墨漸淡，字跡也逐漸歪斜。

足以窺見少年的生命燃至盡頭。

最后他說，明珠，不要哭啦。想來想去，我小時候不該欺負你的，到頭來，總覺得像是欠你些什麼。

我難以自抑地大哭。

原來那夜觀星臺，就是這人間匆匆最后一面。

我爹那個篡權攝政的大奸臣，完成了留下千古罵名的最后一步——弒君。

緊接著，越國整頓大軍，南下攻伐，直逼大梁邊境。

勇毅侯領命出征，臨行前把吵嚷著要立軍功的徐晏之一并帶走。

醒綠河邊再不見打秋千的少年，滄都縈繞著幾分前線傳來的緊張氣氛。

戰報傳來，我爹是那邊的主帥。

自從我單方面掐斷我爹與我的聯系后，他再無音訊，似乎已不再顧念我。

可他真的要在戰場上堂堂正正交鋒嗎？

前線戰事并不順利，兩方拉鋸。

勇毅侯不慎受了重傷，副將難堪大用。

于是我娘披上戰甲，親赴前線。

我要隨她一起去。

我娘揉揉我的頭，笑道：「不怕，阿娘去去就回，就像你小時候那樣。」

偌大的長公主府空空蕩蕩，我守在這里，如同守著最后一片心安之處。

該離開的終會離開，比如謝十七。

謝十七腰間的雙魚香囊里裝著引香，仄鳥循香覓到他的蹤跡。

荒蕪宅院里，墨衣青年將一只信鴿放飛。

真是可憐，我到現在仍然沒理由強求他全心全意的忠誠。

待他回來，我淡然道：「謝十七，我不要你了，你走吧。」

謝十七抿抿唇，意識到什麼，對我說：「屬下為家主做完最后一件事，便是自由身了。」

我垂下眼睫：「那你就去做你想做的事，天地之大，自由來去，別待在我身邊。」

謝十七有些遲鈍地回頭，見我沒反應，他走出房門，再也未曾歸來。

冥冥之中，我感到風雨欲來。

我知道，我爹不會放棄利用我。

長公主府是最安全的地方，只要我不離開此處，就不會出事，惹我娘掛念。

在意的人不要靠近，便不會被連累。

遲遲長夜，我在棠樹下無眠。

長公主府燃起大火，四面八方響起驚慌的叫喊聲。

此間卻寂靜無比。

我推開院門，門口守著一隊禁軍侍衛。

阮玦笑著抬眸，溫聲道：「明珠，府里走水了，隨孤回宮去住吧。」

心頭懸而不落的那顆大石緩緩墜入深淵。

是啊，我爹要在南梁找盟友，哪個比阮玦更合適呢？

沒有哪個君王，會數十年如一日地安然做傀儡。

他們共同的仇敵是我娘。

我抽出袖間匕首，直往阮玦咽喉處去。

電光火石間，禁軍齊齊出動，刀戟加身，我被打落在地，動彈不得。

「明珠，要聽話。」阮玦摸摸我的臉，如同安撫一只對主人哈氣的愛寵。

12

我被囚禁了。

腳腕處的鐵鏈連著床柱，只夠我在房間內活動。

阮玦日日來看我。

侍奉的宮人耳不能聽、口不能言，低頭屏氣做著自己的事情。

寢殿中回蕩著阮玦悠然的唱腔，他舉著皮影小人，獨自上演著劇目。

「迎面來的是誰家女子/生得是春光滿面、美麗非凡/你可知自己犯下怎樣的錯誤……」

「我爹何時找上你的？」我語氣微弱地打斷他。

每日飯食里摻著藥散，令我渾身無力。

阮玦起身，走到榻邊坐下，想了又想，道：「大概十年前吧。」

十年前……我想起，阮玦是被謝家人找回來的。

「你相信他會真心幫助你嗎？」我抬眼，「我爹那人，狡詐得很。」

「孤相信他能把阮玉拉下來，也只要這個。」阮玦唇角含笑。

「那是你姐姐……」我有些無望地祈求。

阮玦一怔，然后說道：「明珠，孤告訴你一個秘密。」

「多年以前，雙橋村來了一對穿著談吐很是不凡的母子，村長將自家屋子騰出來一間給他們住，篤定來日必有造化。誰知造化未到，饑荒先到了。村長家的孩子眼睜睜看著母親、奶奶、那對母子相繼被人拉出去，嚇得變成個結巴。在這個孩子被賣的前一夜，終于有人找到這里，他們說他們在找皇室遺孤。」

「為了活命，那個孩子殺了自己的父親，拿著偷來的印信冒領身份。」

「他怕極了，在他眼里人人皆青面獠牙，要麼笑他口疾，要麼疑他身份。只有一個小女孩不嫌棄他，拉著他躲在馬車里，捧著一本書從頭悠悠讀到尾……慢慢地，他的結巴突然就好了，也不再害怕了。

」

我只覺得荒謬至極：「所以，你不是我親舅舅。