他只是搭建了一個外殼保護自己。

「后來，他原諒我了，可我若遠行，他還是會和我生氣……」

說著說著云和長公主哭了出來。

許是這多年她無人可傾訴。

嘉華長公主看向謝春山的眼神和那些男子的沒什麼不同，黏膩又充滿侵略性。

所以謝春山才對她反應這麼大。

幾日后，謝春山醒了過來。

而他醒來時，我已經跟著云和長公主走了。

是為了讓他不必尷尬，更是為了我的前途。

跟著秦國最有權勢的女人之一，我會學到很多。

至于嘉華長公主，云和長公主那日給她也下了藥，以牙還牙。

她與她的男人們交纏了一天一夜，最后血流不止。

被我作為親子養大的薛長思，這輩子竟連出生都沒有出生。

我花了整整一個時辰，才接受了薛長思就這麼沒了的消息。

我對他的愛早就在以魂魄姿態飄蕩的那幾年，消失得一干二凈，此刻感受不到一點傷懷。

只嘆世事多變，一息定生死。

而嘉華長公主的丑事，秦國自然不會替她瞞著，不出幾日就宣揚得五國皆知。

但我覺得，這并不會影響她太多。

真正影響她的是小產后，秦國太醫去得很慢，讓她數日不得動彈，落下了病根。

齊國派人來接她，新使臣是年輕有為的薛家少主，齊國有史以來最年輕的丞相。

這對薛致來說，倒是個英雄救美的好機會，祝愿他能把握住。

可惜我不能見到這有情人千里相會的場景了。

薛致到秦國時，我已跟著云和長公主去了魏國經商。

當然不是單純的經商，她還要負責傳遞情報，培養暗探，很多很多。

這一別，再見謝春山，竟是五年后。

14

草長鶯飛。

我又回到了我的出生與埋骨之地——齊國。

這些年間，我周游列國，片刻不曾停歇，云和曾邀我回秦，我都有事耽擱了。

如今，我已被秦授封三品，此次以秦國使臣的身份出使齊國。

曾經，齊秦相當，但隨著嘉華長公主病退，齊國開始屢屢敗給魏國，不得不求到秦國，如今對秦國再恭敬不過。

我于齊秦邊界處，與其他秦國來使會合。

隊伍里有人聽過我的名聲對我心悅誠服，有人質疑我的能力，更有人覺得我是被云和長公主強捧起來的。

這些我都不在意。

我走的不是文官清流的路線，無論是夸贊還是貶低，都不會提升我的官職，增加我的財富，強健我的體魄。

但這隊伍里似乎總有一道灼熱的目光落在我身上。

齊國大設宴席，我坐在齊國國君之左，與右側的薛致相對，他眼神復雜。

而我的父親和哥哥，因坐得太遠，實在看不清他們的表情。

有人突然道：「據說陳大人和薛大人曾經有過婚約？」

一道道目光匯聚到我身上。

齊國國君打著馬虎眼：「這是哪來的謠言啊，但陳大人好像確實是我們齊國人，難道……」

我抿了一口酒，淡淡道：「確實有過。」

薛致猛地瞪大眼睛，似不敢相信我會輕易承認。

齊國國君暢快笑道：「真是緣分！薛卿還未娶妻，陳大人也未嫁作人婦，這難道不是天意？」

薛致的目光熱切起來。

秦國使臣隊伍里有人摔了酒杯，但無人在意。

我微微一笑：「女子當先立業后成家，如今我功業未成，在外漂泊，怎好再拖累哪家男子跟了我守活鰥？」

齊國國君許是失了為他打仗的妹妹，急得腦子也不清楚了，竟不顧及秦國使臣在場便道：「陳大人何不舍了秦國的苦差事，回到故土！

「齊國雖無女官的先例，但孤愿為陳卿開這先例！」

父親急切地小跑上前道：「女兒婚事乃父母之命，媒妁之言！臣當年早就將她許給了薛大人！」

我的哥哥們也連忙跟著上前表態。

這回我看清了。

父親臉上是迫不及待摘桃的興奮，哥哥們臉上是嫉妒和幸災樂禍。

齊國國君拍手稱好，竟還請上了薛母的信，看來是早有準備。

「薛老太君早就聽聞陳家有女才華橫溢，與孤所想一拍即合，特寫了此信給陳大人！」

信被呈到了我面前，通篇都是我上一輩子都沒在薛母口中聽到過的贊許。

她殷切期盼我嫁給薛致，相信我是最有資格做薛家婦的人選。

我但笑不語。

薛致怎麼看不出來我笑中的嘲弄？

他唇邊溢出一抹苦笑，雙眸也黯淡了下去。

「陳大人乃至純至孝之人，定然不會違逆父母之言，孤看不如今日就……」

幾人窮追不舍，非要將我強嫁薛致。

我正欲開口，卻見對面之人突然上前跪下道：「臣不愿。」

薛致背脊筆直，跪得不卑不亢。

齊國國君黑了臉：「薛卿何意？」

「臣……配不上陳大人。」

這一刻，恍惚間，他的背影同那個與我做了一世夫君的人重合到了一起。

滿堂肅靜。

15

我離開齊國前一夜，薛致來了。

他站在院子里。

夜風習習，他身影微躬。

「阿竹。」

兩字繾綣悠長，道盡凄涼。

似在他唇間念過千萬遍，唯有見到我，才能傾吐出來。

他說：「你走后，我的夢永遠停在了那個背影。