待東窗事發，陛下短時間內不會真取我性命，草原人雖勢弱，但這些年滋擾不斷，邊關仍需有人鎮守。

就連當初的魏蒔，也是用了近五年的時間，才將邊關的重將，一一換成他自己的人。

但回京之后，陛下想只罰不殺，也得有一個說服朝野的理由。

一個明面上說得過去的替死鬼。

畢竟我一個邊關之臣，沒見過太子，被人李代桃僵蒙蔽，也是情理之中。

這個奴隸少年一定會死。

5

到了邊城中，我一日又一日拖著時間，對外宣傳太子受了傷，需要靜養。

葉芷儀拖著傷重的身體，還癡心想要回京報信。

被我以通敵的嫌疑扣留。

「太子身陷敵營？誰又能證明你說的是真的？何況上京的閨閣小姐怎會跑來這邊關苦寒之地？難不成葉小姐已與太子殿下私訂終身了？」

葉芷儀頓時啞口無言，她不敢在此事上與我多分辯。

若傳揚出去，讓大梁朝野知曉她隨太子出游，便是名聲盡毀。

鬧了兩回，葉芷儀終于學聰明了，開始好好吃飯，整日一副忍辱負重的倔強模樣。

約莫過了一個月，邊城落了一場大雪。

我收到一封信。

信上只有三個字：【事已成。】

翌日，真正的太子被送了回來。

據魏蒔說，他是自己智計過人，瞞過了草原人逃回來的。

我接到手下兄弟稟報時，魏蒔已在邊城。

燭火搖曳的堂內，他負手而立，錦衣華服加身，似乎依舊是從前那副金尊玉貴的模樣。

我走入室內。

外頭倏然響起鞭子聲。

魏蒔面上一白，下意識就要跪下去。

等反應過來，又惱羞成怒地爬起來。

看著我的眼神怒不可遏：「沈嵐，你放肆！」

看來這一個月，魏蒔被草原大王子長慕教導得很好。

我露出一副無辜的模樣，抱拳行禮：「殿下在說什麼？臣聽不明白。」

他眉頭緊鎖，似乎想從我面上尋出一絲異常來。

我上前一步，目光誠摯：「京都傳來的消息，殿下在邊關養傷這段時日，二殿下似乎動作頗多。」

魏蒔眸光一頓，目光停在我的面具上，忽然意味深長地笑了：「回京之后，孤會許你一個妾室之位。」

我卻故作不滿道：「太子殿下，臣在邊關守城，勞苦功高，區區一個側妃之位，只怕不能打動臣？」

「那你想要什麼？」

屏風之后，忽然多了一個瑟縮顫抖的身影。

那素衣女子弱柳扶風般，緩緩走至太子面前。

不知道在邊城從哪里借來的胭脂，長睫上亦綴著淚。

「芷儀，你怎麼在這兒？」

魏蒔眼里閃過一抹慌亂。

葉芷儀盈盈落淚，連日的委屈在這一刻盡數傾瀉。

她依偎在魏蒔懷中，一言不發，卻好似訴說了萬千委屈。

「芷儀，你受苦了，怎麼不回京？」

魏蒔溫柔地撫著她的長發，嘆息一聲。

「爹娘一心為殿下考慮，才讓芷儀伴駕，太子一日不歸，芷儀便在這苦寒之地等一日，縱然等到白頭，又何妨？」

我知道，這一番溫情款款過后，就該告狀了。

果不其然，她旁若無人哭了一會兒，忽然看向我，「太子殿下萬金之軀，那個奴隸，定是草原人的奸細，膽敢冒充太子，應當凌遲處死。」

她低頭，狀似不解道，「就是不知，區區一個奴隸，何至于如此大膽，連沈將軍也瞞過了？」

魏蒔本就有所懷疑，此刻眼底劃過一絲陰冷，冷眼看向我：「孤要親自扒了他的皮。」

6

我制止了太子，信口胡謅：

「并非臣毫無所察，而是那個叫阿季奴隸身份特殊，臣已經在查了，回京之前定會給殿下一個交代，若答案如臣想的那般，殿下非但無過，反倒會有功。」

見我意有所指，魏蒔面上微動。

我看向魏蒔，「陛下得了邊關飛鴿傳去的信，早知太子蒙難，于邊城休養，便派臣下前來探望，但是如今已有一月，接旨的大臣卻遲遲未到邊城，否則這出以假亂真的戲碼早該被戳破，何至于令殿下在草原受難？」

魏蒔這個太子的地位并不穩當。

前世，他也是在與我成婚后，從武將入手，漸漸收攏朝中人心。

「一定是老二從中作梗。」魏蒔憤恨道。

二皇子魏舟承嗎？

眼見魏蒔將注意力轉移到二皇子身上，葉芷儀卻不肯就這麼放過我。

「殿下，外頭霜雪正好，芷儀忽生了作畫的心思。」

她拍著手，看向堂外庭中的梅樹，巧笑倩兮。

「大雪滿枝，將軍跪于梅樹下祈福。殿下，芷儀愿親作此畫，贈予殿下，恭祝殿下宏圖大展。」

魏蒔一愣，明了葉芷儀的意思，是要我做她畫中跪地祈福的將軍。

她還是和前世一般無二，知道怎麼用陰損的手段折磨人。

面上卻仍是一派無辜的模樣。

我扯著唇角，忽然覺得諷刺。

前世我一直在想，究竟是我哪里不夠好，才被魏蒔這個枕邊人如此折磨。

阿娘說，這世上的女子就像一葉扁舟，漂泊無依。

她想我能遇見自己的良人，自此有枝可依。

但經歷了前世那一遭，我想得比誰都通透。

這世間，女子本就可以不必依附任何人而活。

我的命運，將由我自己掌舵。