陛下命魏蒔與我立即入宮覲見，魏蒔已經沒有時間再探尋此事。

12

內侍將我同魏蒔引入金殿。

鑾座上的圣上，面上已有灰敗之色。

見我們行完大禮，圣上忽然威嚴地開口：「太子平安歸京，朕甚感欣慰，屬意賜婚太子與沈將軍。」

他疲憊地抬手道，「至于那個李代桃僵的阿季，凌遲處死！」

一切都與前世一般。

但一切又與前世不同。

「陛下，臣不愿毀良人姻緣。」

我開口道。

「太子平安歸京，并非臣之功，而是另有其人，翰林院修撰之女葉芷儀。」

我將葉芷儀如何不顧己身，毀了容貌也要救下太子，添油加醋地向皇帝講了一個可歌可泣的故事。

聽完我的陳述，高座上的陛下默默良久，看向魏蒔的眼神不善。

「芷儀她只是……」魏蒔有些難堪。

「閉嘴！」圣上打斷魏蒔的話。

許是太子與大臣之女私訂終身的事，太過難聽。

圣上勉力笑了笑，「給那葉氏女一個侍妾的身份也罷，沈將軍既有顧慮，此事日后再議。」

看來陛下并不打算放棄這樁婚事。

只是我沒想到，這一世的魏蒔在面對圣上賜婚時，竟沒有如前世一般，百般推辭。

出了金鑾殿，魏蒔忽然扯著我的袖袍。

「太子殿下，這是何意？」我故作不解。

魏蒔卻勃然大怒：「沈嵐，孤等著你跪地求孤的那一日。」

他說罷，拂袖離去。

我看著魏蒔氣急敗壞的背影，扯著唇角，露出諷刺的笑意。

讓我看看，你們的這份真情，價值幾何呢？

13

圣上賜我京中府邸，還要設宴相待，言明要我代邊關眾將同沐恩德。

宮宴就定在兩日后。

兩日的時光，足以讓魏蒔明白，此刻京中的局勢早已與他離去前不同。

重生之后，我盤算著前世京中發生的大事，請人快馬加鞭送了一封手書給二皇子。

雍州城兵變之禍，戶部侍郎貪墨之事，京中重臣的買官賣官的秘密之所。

這些關鍵訊息，雖皆是只言片語的一個結果。

但只要二皇子足夠聰明，利用得當，便足以用這些功勛在京中站穩腳跟。

他做得還算不錯。

朝中原本對魏蒔素日暴戾之行有成見的老臣，多有倒戈向二皇子之勢。

宮宴如期而至。

魏蒔在座上飲酒，眉間卻隱隱浮現憂慮。

這兩日，他舊事重提，想讓二皇子前去蕪城督建防御工事，卻遭到了一眾大臣的反對。

有御史竟然當廷叱罵他：心胸狹隘，既擔憂城防，何不親自前去？

宴席之上，楚國公趁醉酒，洋洋灑灑說了一通恭祝大梁綿延鼎盛的詞，又向圣上獻上一匹通體雪白的良駒。

圣上來了興致，想要一觀。

大殿內，為了寶馬的噱頭，燭火被金吾衛熄滅了數百盞。

周遭黑了下來。

一個蒙著黑布的巨型籠子被悄無聲息推進了殿內。

眾人在黑暗中竊竊私語。

馴獸師扯開籠子的鐵鏈，手中的鞭子抽向馬背，鞭聲響起時——

一盞瑩瑩幽光猝然亮起，馬兒揚蹄嘶叫。

殿中忽有一人撕扯著身上的衣裳，跪地求饒：「大人饒命，我知錯了……知錯了，求您饒了我，我不想被喂狼。」

一盞盞燭火驟然亮起。

臣工們驚愕地看著跪在地上，赤著上半身的大梁太子。

魏蒔的肩頭，赫然是草原奴隸特有的青灰色刺紋。

在眾人的抽氣聲中，跪在地上的魏蒔這才如夢方醒。

他拼命沖著眾人吼道：「不是這樣的，不是這樣的……」

圣上怒火攻心，勒令停了宮宴。

14

這一刻，是我重生之后，最暢快的一刻。

草原大王子長慕，對魏蒔說過最多的話便是，奴隸，沒資格穿這樣好的衣裳。

他用刑具，一遍遍地教會魏蒔，該怎麼學乖。

鞭子會使人聽話，痛苦會讓人屈服。

長慕用了長達一個月的時間，瓦解魏蒔的意志力。

我刻意在這一路上，為魏蒔營造一個輕松愜意的氛圍。

眾人眾星捧月地順從他，連同我也是。

那些痛苦的記憶，也被魏蒔下意識埋藏在內心深處。

他回來了，依舊是那個高高在上的太子。

籠子、鐵鏈聲、鞭子、黑暗。

當痛苦的場景一一重現。

魏蒔苦苦掩埋的不堪經歷，終于在宮宴這一刻，陡然爆發。

陛下身染沉疴。

那我就替大梁重新挑選一位君主。

魏蒔被草原人扣留時。

我特意寫了一封書信，送給草原大王子長慕。

信中詳細闡述了，一年前，草原送來的那位和親公主，是如何不明不白死在大梁的。

那位公主，與長慕乃一母同胞的親兄妹，是他最寵愛的王妹。

卻莫名死在了嫁給魏蒔的前一日。

前世，我在東宮的暗室里被葉芷儀百般折磨時，她得意洋洋同我顯擺了此事。

她說魏蒔絕不會娶除她以外的女人。

那位公主被活活勒死，香消玉殞，便是魏蒔的手筆。

一年前，草原人送來公主和親，想求免去歲貢。

成婚前一夜，那位草原公主卻死了。

大梁一口咬定，草原公主乃是葬身在驛館的大火中，而失手縱火之人，是公主的侍從。

事發之后，圣上震怒，將那侍從處以極刑。