竟將婦人懷中的孩子吵得睜開了眼。

一雙碧綠的眸子很妖異，直到今日我都記憶猶新。

與沈槐安的眸色并不同。

我從未將兩者聯系在一起，更不知，他們是同一人。

23

沈槐安當真走了。

我第二日下午醒來，他已經不見了人影。

與他一同不見的，還有我自小隨身佩戴的一枚錦囊。

與之相反，一夜之間，我的左肩突然多出一枚形狀如鱗般的青綠色印記。

而發間，也盤著一支通體發紅的簪子。

那發簪不知道是什麼材質，摸上去質感如玉。

像是骨頭，又像是別的什麼東西。

我沒工夫細究，也沒工夫傷感。

因為賀衍的審問口供，當天傍晚便出來了。

沒了利用價值，九妹沒有留情。

但這次她好心，給賀衍留了個全尸。

和上一世一樣，賀衍的口供中牽扯到東隅使臣和宋晏川。

沒有實證，宋晏川不認。

東隅那頭自然也不會承認。

他們的目的是大云內亂。

無論是我死還是宋晏川受牽連，他們都樂見其成。

事態僵持不下的時候。

一封不知道是不是偽造的書信，自東隅那頭傳來。

書信中，那位姓費的使臣供認了在平瀾城時曾與宋晏川「酒宴」夜談的內容。

其中包括指使他逼迫獸人殺我、挪用稅銀從東隅購入鐵器等等。

父皇生性多疑。

嘴上說著外族人的話不可信，沒有繼續深究。

卻還是慢慢撤走了宋晏川手中的實權。

宋晏川應當不是很服氣，不知聽了誰的教唆。

兩月之后，竟然起兵城外，帶領朝中近三分之一的大臣逼宮，讓父皇退位。

可他兩萬不到的禁軍。

還沒入城，就被九妹帶兵摁滅。

直到被擒獲，他仍在狡辯。

「我沒錯！」

「父皇的這幾個兒子里，除了我都是懦夫和莽夫！只有我最適合繼承大統！你們憑什麼不給我錢？憑什麼不擁立我……」

他一句話還沒說完，就被我一巴掌打斷。

「和外族勾結，整日算計來算計去！你算什麼本事？」

「你以為東隅為何幫你殺我又反悔？」

「是因為他們想看大云內亂，坐收漁翁之利！人家算盤都崩到你臉上了，你還以為人家是誠心誠意呢？蠢貨！」

謀逆是死罪，即便皇子也逃不過。

沒有逃過的，還有一眾擁護他的朝臣。

那些大臣下獄的下獄，獲斬的獲斬。

職位一空缺，朝中就亂了。

不過月余，東隅就像聞到肉腥味的狗，于霞陽關邊境屢屢進犯。

東隅蓄謀已久，有意起兵。

九妹也做好了應敵的準備。

可仗還沒有開打，東隅自己卻亂了。

24

聽說，東隅國內近一年也不大太平。

民間起義頻起。

起初，這些起義軍分散，人也不多，東隅國主并未放在心上。

可后來，這些隊伍人卻越來越多。

最后竟趁他們注意力集中在霞陽關上時，匯聚成一支隊伍發動政變，一舉拿下都城。

東隅國一夕之間易主。

新帝登基，并很快派使臣送來求和書。

直到這時，世人才開始傳這位東隅的新帝，是個蛇族獸人。

聽聞這個消息的時候，我正在九妹府中對賬。

宋晏川獲罪后，父皇有意扶植二皇兄和五皇弟。

可掙扎一番卻發現，他們一個不愿爭位，只想當個閑散王爺。

一個扶不起，那暴躁的性子無論到哪兒，都紕漏百出，是個惹禍精。

終于不得不妥協，讓已經初具鋒芒的九妹參與政事。

相較于去年，九妹如今沉穩許多。

可一遇到與我相關的緋聞，她還是喜歡打趣。

「蛇族獸人啊，我記得三姐姐之前的那個獸人，就是一條小青蛇吧？」

她一臉揶揄，我卻不愿搭理。

將賬本往她懷里一扔：「是你上奏要建學堂，不是要錢？還要不要了？」

聞言，她終于正色。

「要的要的，咱們趕緊對一對給工部撥多少銀子，年前一定得把學堂建成了……」

耳根清凈，我暗暗松下一口氣。

正尋思著如何找機會偷懶，讓荷娘接手賬本。

忽然瞧見柳香匆匆跑來。

「殿、殿下, 府中來人了。」

她上氣不接下氣, 卻也不明說來的是誰。

只說是貴客, 讓我趕緊回去。

忙活一整日，終于得了機會休息，我求之不得。

匆匆告別九妹。

我以為她只是機靈, 知道我乏了，來解救我的。

夸了她一路。

不想回到府中，竟當真瞧見院子里, 有一個青衣男子長身而立。

聽見動靜, 那人回頭。

清冷的眉眼間, 是藏不住的喜意。

「殿下。」

我卻沒動, 神色淡淡。

「喲, 東隅新帝？」

「你就不怕我大喊一聲東隅的新帝在這兒，讓人將你抓了, 不費吹灰之力得到東隅？」

聞言, 沈槐安眸色微閃, 錯開視線。

半晌, 才躊躇著上前。

「殿下, 我不是新帝，我只是個小小的使臣而已。」

「我學的東西還不夠, 能沖鋒陷陣卻治不了國。」

「況且我承諾了，會盡快結束回來的。」

25

沈槐安輕描淡寫就交代完了近一年來發生的事, 絲毫不提其中兇險。

直到這時, 我才發現他身材比從前壯碩，膚色也比從前深。

眉骨處多了一道淺淺的疤痕。

讓他那張原本清冷近仙的臉, 多了幾分人氣, 也多了幾分凌厲。

他變了不少。

但又似乎沒變。

朝我望來的眼神仍舊熾熱, 讓人忍不住心跳加速, 不敢直視。

「既然是使臣，便坐下聊吧。」

我收回視線坐下, 隨手往口中扔了一顆蜜餞。

「不知使臣今日來，所求何事？」

沈槐安的視線落在我唇上。

他的眼神分明在想如何將我生吞活剝。

可表情卻是鄭重，前所未有的虔誠。

「我想求殿下的婚事。」

「我如今在東隅官拜首輔, 有宅子、有例銀，成親之后無論宅子還是例銀都會交由您。」

「東隅新朝初立, 根基不穩，我需要三年時間。」

「三年, 不求殿下委屈同我去東隅, 我可以來回跑, 只待三年之后便卸任, 屆時您在哪里我就在哪里。」

「不知殿下，可愿意？」

說到最后一句，他的語氣已經開始輕顫。

視線緊緊黏在我的唇上, 仿佛生怕我說不愿意。

胸口處酸脹，泛著絲絲甜意。

沒有立即回答，我按捺住瘋狂跳動的心臟。

終于不忍再逗他, 朝他招手。

勾唇笑開：

「過來，親一口，本宮就允。」

（全文完）