「叫你不要貪吃！背著我們偷吃什麼腌臜東西了！

「還是回娘家那幾日看什麼臟東西了？！」

又抱著秦毅哭：「你娶的好媳婦，定是懷胎時在心里怨恨我了，心里惡毒，才生下這麼個人不人鬼不鬼的怪物！

「這麼惡毒的婦人，她早晚要下毒毒死你娘的！」

秦毅登時發了火，指著兒子罵嫡姐：「毒婦！都是你犯下的罪過！」

他裁撤了伺候嫡姐月子的大半仆婦，吩咐小廝將嫡姐鎖在房里，等她好好地反思自己的罪過之后才許她出門。

「你不必想著回娘家告狀，你犯下過錯導致生下怪胎，就算是沈家也沒臉給你撐腰！」

然后轉頭迎娶了一房小妾，與那小妾甜得蜜里調油。

嫡姐被關在房里，日日聽秦毅與那小妾在院中互相挑逗調戲。

她剛生產完，又被好一通指責埋怨，還被關在這里連月子都沒好好地坐，再加上之前兩次生產、兩次滑胎的虧空尚未補好。

哪里還能受得了這種氣？

在某個深夜聽見隔壁房間里秦毅和小妾的動靜時，徑直氣暈了過去。

然后生了好大一場病。

秦家怕真的出事沈府不會罷休，解了她的禁足，又從外面請了大夫來給她調理。

才算撿回一條命。

嫡母和父親一向偏疼嫡姐，沖著秦毅發了大火。

父親指著秦毅的鼻子罵：「別以為你眼前當紅，就可以欺負我女兒了！

「我們沈家世代為官，朝里多少官員都是受過我們沈家恩惠的，真要撕破臉，只怕你也得扒層皮！」

秦毅連連下跪告罪，只說因著這胎樣貌怪異，嚇得自己行為失常。

話頭既轉到這個孩子，父親和嫡母便沒話說了，略略地收了火氣。

秦毅又悔不當初地保證一定好好地對待嫡姐，父親才和嫡母拂袖而去。

往后，秦毅淡了那小妾，好聲好氣地哄著嫡姐。

嫡姐自然又是神氣了起來。

還大言不慚：「只要有我父親母親護著，他秦毅也只能對我低聲下氣。」

又日日欺凌那失寵的小妾：「一個側室罷了，我高興便賞她點吃食，不高興了便打殘發賣出去，反正我夫君對她也就是一時興致罷了。」

一時興致嗎？

嫡姐笑得得意，全然沒有注意到她欺辱小妾時，秦毅那陰惻仇恨的目光。

16

春去秋來，轉眼 五 年過去。

這五年里，我的藥鋪已在京城開了第六家分店。

由于無法得知前路，我怕連累侯府和陸乘淵，暫且隱去了自己的身份，另請他人替我出面打點藥鋪一切事務。

我遍請京城內外的名醫，也高價懸賞民間有用的避孕方子，帶回藥鋪中一一地檢驗效用與副作用，不到一年時間，果真研發出了有效且對女子身體傷害極小的避孕藥方。

所以你看，是有辦法的。

只是這個世道，它不在乎女子的痛楚。

藥方剛見市售賣時，受到了很多嘲諷與質疑，甚至還有喝醉的男子直接來砸招牌，嘴里嚷著我這是禍國害民、鼓動女子不孝不忠的邪術，都被陸乘淵差人打發了。

這些，我都不放在心上，只是一心地研制更有效更無害的藥方，然后將鋪子開到京城外去。

而這五年里，嫡姐千辛萬苦地，早產生下一個女兒。

又難產，生下了一對雙生胎男孩。

這期間，滑胎數次，險些要了命。

但她不在乎，因為離她湊齊那勞什子「五男二女」，只差一個男孩了。

而隨著她一個又一個孩子的落地，秦毅也如她所愿，高封了大將軍。

她洋洋得意：「妹妹，我夫君如今高升，我很快也會高封誥命了。

「你呢，整日東奔西跑也不知在忙什麼，莫不是后悔了，到處求醫想生孩子吧？

「哈哈，等我高封誥命之時，你，還有京城里所有的女子都得低我一頭！

「你后悔也無用，這好日子，都是我的！」

我看著她年僅二十五歲就已烏青深陷的眼眶、逐漸稀疏的頭頂和干癟枯黃的臉頰。

以及時不時地僵直不能彎曲的手指和走路時有些微跛的腿。

點頭淡淡地一笑：「好日子，我都送你。」

她還沒有意識到。

秦毅如今高封大將軍。

沈家，再也護不住她了。

17

幾日后，我坐在藥鋪二樓臨窗的座位上。

看了會兒書，午后犯困，又臨摹了會兒字帖。

遠遠地看見一個戴著厚厚兜帽，一瘸一拐的身影。

一眼便認出了那是嫡姐。

她躺在藥鋪二層接診用的軟榻上，與我隔一道繡花屏風。

「大夫，都說你們惠婦堂最擅調理婦人身體，你幫我瞧瞧，我距離生上一胎已經兩年有余了，為何遲遲地沒再有身孕？」

女大夫仔細地號了脈，又檢查了她的身體，連連搖頭。

「這位夫人，你體內虛虧太重，不適宜再有孕了。

「不如先抓些避孕和養身子的草藥，把身體調理好才是重中之重。」

但她話未說完，嫡姐就打斷了她。

「你懂什麼？

「就差這一胎，我就能湊齊五男二女的好意頭了。

「你別跟我說這些廢話，抓緊給我開催孕的方子！」

女大夫不肯，她心知這是害了病人，有違她從醫的原則。