「字面意思。」

腰間溫熱的觸感像是憑空生出的藤蔓，纏繞著席卷了全身。

「凝香。」他頓來的頓，溫聲道，「我心悅于你。」

我的大腦一片空白。

片刻后，我推開他，慌亂地轉身離開。

差點撞倒了一邊的盆栽。

沈府下人瘋了。

「小侯爺為了凝香把中書府得罪了！」

「什麼？小侯爺為了凝香拒絕了陸大小姐？」

「什麼？？小侯爺為了凝香大鬧了中書府？」

「什麼？？？小侯爺要娶凝香為侯夫人？」

「什麼？？？？凝香有喜了？還是小侯爺的？」

……一傳十，十傳百，傳到最后簡直不堪入耳。

在我第二十回拽住一個丫鬟告訴她我和小侯爺清清白白時，她看我的眼神，實在算不上清白。

「凝香，我是支持你的！」

算了，毀滅吧。

當事人沈熠對這些傳言置若罔聞，甚至心情大好。

后園，他抓住我正在剪花枝的手：「凝香，你可想做侯夫人？」

我手一抖，剪下了整枝嫩芽。

「小侯爺，您就別打趣我了。」

池邊，我正坐在石頭上喂魚，他像鬼一樣出現在我身后。

「真的不考慮考慮？機會難得！」

我手抖，扔了一整把魚食。

「侯爺，你夠了！」

甚至我在如廁時，都能聽到他在外喊話：「凝香，再考慮考慮吧？」

我忍無可忍咆哮道：「沈熠！你是不是有病！」

沈府又添了新傳言。

「聽說了嗎？小侯爺在凝香如廁的時候逼她成親！」

「可是凝香不愿意，還罵他有病！」

再后來，沈熠消停了一些。

秋意散盡，寒冬凜至，小侯爺特意給沈府下人添了入冬的衣物。

我的衣物是他親自送來的。

鵝黃色的長襖，外裹著一件雪色披風，甚是好看。

我有些愛不釋手，真誠道謝。

拿著新衣裳比畫來比畫去。

這般好看的衣裳我從沒穿過，以前，我都是撿她們不要的過冬衣物穿。

沈熠撐著下巴看了我許久。

「凝香。」他低聲喚我。

「若是得了自由之身，你想去做些什麼？」

我想了想，在他對側坐了下來。

「想去賞花，游船，還想騎馬，射箭。」

他眉眼一彎，眼里似有細碎的光閃過。

「會的。」

06

我和沈熠的事在府里傳得一片風言風語。

大夫人從娘家回來聽到這些氣得半死，當晚就喊人綁了我，打算把我發賣了。

我被綁了手腳，嘴里還被塞了布條，現在就是一條任人宰割的魚。

「大夫人……」有下人勸道。

「上次陸小姐也把凝香綁了賣去，侯爺知道后……」

大夫人冷冷揮袖：「我是他娘親！他未必也要把我賣去花樓。」

也是，雖然我得寵，但那好歹是小侯爺的娘親啊。

想到這，家丁把我裝進了布袋里，蹲下身打算把我扛起。

柴房門突然被人一腳踹開，家丁顫抖的聲音響起：「侯侯侯爺。」

我在袋子里劇烈掙扎起來。

大夫人怒氣沖沖：「沈熠！她一介丫鬟，如何配得上侯夫人的位置？你當真糊涂啊！」

沈熠的聲音沒有一絲起伏：「娘親多慮了。

「我根本不喜歡她，消遣罷了。」

我瞬間頓住了所有動作。

而后布袋被人打開，我看見了沈熠冷若冰霜的臉。

「可我現在玩膩了，不如就依娘親的，趕出府去吧。」

他的聲音帶著一種冷漠的平淡，聽起來毫無感情。

心臟像是被一只無形的手捏住，我有些喘不過氣。

一股難以言說的痛感慢慢順著心底蔓延至四肢。

我怔怔地看著他，直到眼睛發酸，他的表情都是那般平靜而漠然。

沒有一點憐惜，甚至，別樣的情緒。

沈熠揮了揮手。

布袋再次被封住，我任由他們扛著，再沒有掙扎。

沈熠，說喜歡的是你，先招惹我的也是你。

現在說是消遣，玩膩了，趕我出府的還是你。

我閉上眼，唇邊溢出了一絲哽咽。

錯了，從一開始就錯了。

他是沈府高高在上的小侯爺，而我只是一介賤籍丫鬟。

縱使他心血來潮，逗弄我幾番，這都是我的榮幸。

錯的是，我一個生在泥濘里的人，動了心。

家丁把我扔在了府外的長街上。

他們還好心地替我松綁了手腳。

「唉，凝香姑娘，好自為之。」

我低聲道謝，深深地看了一眼沈府的牌匾，轉身離開。

已至凌晨，街頭蕭瑟，而我獨自站著，無處可去。

雪紛紛揚揚從天上落下，我抬起頭。

淚水再也忍不住從臉上滑落。

終究，還是大夢一場。

07

幾日后，我在尋找新差事時，聽人說，沈府被查抄了。

我一把拽住那人手臂：「沈府？因為何事？」

「好像是勾結外賊，企圖造反。」

「荒謬！」我冷喝道。

沈熠怎麼可能造反，他家三代忠良，對天子極度忠心。

誰反他都不會反的！

我一路小跑回了沈府。

沒想到府外有重兵把守，而大門上也被貼上了封條。

我抓住一旁看戲的人問：「沈府眾人呢？」

「沈府被查抄，沈家上下全部入獄，下人跑的跑散的散，哪還有人啊。」

我蜷緊了手。

是因為這樣，是怕我受牽連，所以沈熠才把我趕出府的嗎？

心下頓時松快了些，連心情也好了些許。

我去找了司徒越。

他和沈熠是多年的好友，他了解沈熠為人，定會助我。

可沒想到，他不僅閉門不見，還讓我別插手這事。

我又找了沈府四處逃散的下人們，請求他們簽下請愿書。