」

我一愣，跟著二姑娘？

那還如何給五公子做妾？

可我糊里糊涂碰上了那樣的滔天大禍，壓根不敢拒絕，只得認命般地垂頭回了一句：「謝謝二姑娘。」

我原以為我在賢儀閣也是個看門的。

沒想到二姑娘卻讓我在她身邊研墨。

二姑娘是個玉骨冰肌的美人，但凡見過她容貌的人，無不為之傾倒。

聽說孟府將她護得極好，從不輕易讓她拋頭露面，唯恐她的美貌被皇家覬覦了去。

可是一個女子的光華，是萬萬藏不住的。

她越長越美，越來越有賢名，終究還是被宮里的大娘娘惦記上了。

在我入孟府的半個月前，她已經被皇家欽選，只等明春就入宮。

2

聽說我入了賢儀閣，姑奶奶輾轉反側了好幾夜。

我去看她時，她恨鐵不成鋼地戳著我的額頭道：「你呀你，笨死了！慎思閣那是多麼好的去處！為你，我暗地里使了多少銀錢，費了多少心血！你倒好，一聲不吭便去了賢儀閣！

「不過，二姑娘得宮中大娘娘看重，若她肯調教你，或許你還真能入五公子的眼。

「唉，命里有時終須有，命里無時——誰曉得你這只小山雞到底有沒有鳳凰命。」

當初李家窮困潦倒，不得不把年輕時的姑奶奶賣到孟府做丫頭。誰料沒出幾年，她竟給孟府老太爺做了妾，還過上了養尊處優的好日子。

雖然自少時離鄉便再沒回過蜀州老家，可姑奶奶卻一直打探著家鄉子侄的消息。

后來聽說蜀州鬧災，更是不顧山高水迢，硬是托人將我接進了孟府。

姑奶奶性情怪僻，總喜歡用留著長指甲的手指戳我的額頭。

每次都戳得我生疼生疼的，偏偏還不敢躲。

如果不計較珊瑚每日對我橫眉立目，賢儀閣的日子還是挺舒服的。

珊瑚便是那日在我面前扭了腳的姐姐。

那次是她不小心碰壞了大娘娘賜下的年禮，她自己不敢領罰，便千方百計的嫁禍到別的倒霉蛋身上。

而恰恰，我就是那個倒霉蛋。

她是孟府的家生奴才，自幼便陪伴在二姑娘身旁。

事后，二姑娘念著多年的主仆情分，沒忍心將她攆出去，但也罰了她整整半年的月例，還讓她每日去庭前灑掃，好好反省自己的錯處。

珊瑚有一雙桃花眼，喜怒皆掛在臉上。

她不喜歡我，卻也不敢為難我，只每日在碰面時朝我撇嘴翻白眼，或者假裝不經意地，狠狠用肩頭將我撞得一趔趄。

但我不在意，被撞了也傻呵呵地朝她笑，倒把她整得進退兩難了。

姑奶奶說得果真沒錯，二姑娘極愛調教人。

我雖只是個研墨的丫頭，但她每日都耐心地教我識字插花，焚香點茶。

有一次，她俯身下來手把手地教我寫簪花小楷。我聞著她胭脂衫子上的淡淡熏香，眼角余光瞥著墻角的一盆琺瑯彩銅爐，再抬頭望著小軒窗外的雪后初晴，覺得整個人都恍恍惚惚暈頭暈腦的，是極為不真實的安寧欣喜。

五公子的到訪卻驟然打碎了這種安寧。

「這個丫頭，我怎麼瞧著有點面熟？」

踏進賢儀閣，五公子一脫下狐裘，便背著手圍著我繞了好幾圈，語氣頗為狐疑地問。

屋子里燒著火熱的地龍，我被他像賞奇珍怪物一般使勁地瞧著，登時面色發燙，紅成了肉案上的一塊豬肝。

二姑娘嗔笑著搖頭：「也不知你這雙眼睛是明還是盲，她不就是前些日子我向你討的丫頭嘛。」

「原來是她！」

五公子恍然大悟，隨后一屁股坐進鋪著繡氈的梨木交椅里，斜睨著一雙桃花眼將我上下打量。

「你叫什麼名字？之前在慎思閣里做哪樁差事？」

他這句話一出口，登時便把我身上的騰騰熱氣澆滅了。

做妾之路，何其艱難……

我在慎思閣里白看了三個多月的門，他居然一點都不記得我。

也是，慎思閣里有九位如花似玉的婢女，他親自以「四風五月」為她們命名。

我臉蛋不如她們白嫩，性子不似她們嬌俏，胸脯子平得更是——

五公子自然不會記得我。

「我姓李，出生在春天海棠滿枝的日子，所以爹娘給我起名叫——」

他雙眼灼灼有光地一拍大腿，搶言道：「你叫李春棠！」

我：「我叫李枝。」

五公子面色一黑：「很是接地氣。

「雖接地氣，到底是俗了些。東坡居士有詩云，『東風裊裊泛崇光，香霧空蒙月轉廊。只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝』。不如，我送你個名字，就叫——」

二姑娘見他又要給人改名字，趕忙出言阻攔他：「阿枝并不是咱們府里的奴婢，她是西園李老姨奶奶的侄孫女。再說，一個人的名字豈是輕易改的，快別胡鬧了。我前兒聽說祖父又訓你了？因著何事？」

「不是什麼大事，只不過是采薇閣的一個花魁離世，我在她的頭七之日花兩百貫給她贖了身。」

「贖身？離世了還贖什麼身？若真有心，因何不在她活著時贖她？」

「她生前，我并不認識她。」

二姑娘吃驚得登時蹙起柳葉眉：「這話，我倒聽不明白了。