二姑娘聽到此處，不禁黯然神傷：「她一定很思念自己的孩子。」

沈夢搖著團扇也跟著嘆息：「是啊，那個女嬰也很思念自己的娘親。」

二姑娘一怔：「你如何知道？」

沈夢嫣然一笑：「因為我就是那個女嬰啊。」

8

哪有女子生下來就為妓的呢？

若不是命運坎坷，若能有更好的出路，試問這天底下哪個女子愿意脫衣賣笑？

客船行了將近一個月，二姑娘聽了一路的人間悲喜。

一眾花魁們在嬉笑怒罵間，為她打開了一扇觀眾生的大門。

這是她在孟府的深宅大院，在后宮的重重紅檐中都不曾見過的廣闊天地。

待客船經過鹽州時，沈夢她們下了船。

她們有位姐妹從良后，在鹽州開了一家繡莊，她們準備去投奔她。

臨別時，沈夢用她最心愛的帕子，細心地為孟皎擦拭著雙手，眼淚啪嗒啪嗒地滴落在他的身上。

許久，她抹抹眼淚，仰頭朝我露出一個明媚的笑容。

「李小娘子，我能不能要五郎身上一件東西？」

我含淚點頭：「你想要何物？」

「一根頭發。」

「好。」我毫不猶豫地自孟皎頭上拔下幾根青絲遞給她，「給你。」

沈夢歡天喜地地將他的頭發裝進隨身的荷包里。

「我們姐妹皆視五郎為知己，此處一別，今生想必再難相會。有此物在身，日后即便身處泥淖，也好教我時刻知曉，這世間仍有人惜我，憐我，尊我，敬我，而我也必當自愛自重，不辜負他一番潔白無瑕的赤誠情意。」

船靠了岸，又揚起了帆。沈夢和她的姐妹們站在岸上，拼命地向立于船頭的二姑娘招手。

江風獵獵，將二姑娘的衣裙吹得幾欲裂開，可她不避不藏，臉上重現出了淡淡的笑意。

花魁們下船的當夜，孟皎終于清醒過來。

他蹙眉揉揉自己的頭：「今日昏睡時，似乎有人在薅我的頭發。」

我心虛地轉過頭去，給他端來一碗魚湯：「沒有的事兒，許是你在夢里魘著了。」

「哼，騙子。」

他強撐著坐起身來，我瞧見他的左臂無力地垂著，稍動一下便疼得滿額冷汗。

「我們要去何處？」他虛弱地問。

「去揚州。聽說八大王和洛京幾大世家都已奔赴揚州，準備在那里扎根落腳。」

孟皎登時臉色煞白：「洛京——當真失守了嗎？」

我拼命咬唇，扭頭不敢看他的眼睛。

「洛京到底如何了？」他聲音顫抖，額前青筋畢露。

「北胡人擄走了圣上，宮里的皇子公主和后妃全遭了殃，連京中的貴女都——聽說王家小娘子也被擄走了——八大王舍城南渡，為了將北胡人攔在野馬河北岸，他命人炸了十幾個堤口。如今洛京一片汪洋，百姓十不存一——嗚嗚嗚——」

孟皎昏睡了太久，久到一醒來，家沒了，國沒了，他為之舍身相護的百姓也沒了。

如豆的油燈前，我哭得昏天暗地。

「孟皎，怎麼辦？洛京我們再也回不去了。」

廢苑枯松倚頹墻，剩有殘花隔院香。

洛京、孟府、賢儀閣，自此之后，便只能在夢中黯然驚回了。

艙外急雨突襲，風濤呼嘯，客船在江海之中飄搖如葉，就像此刻千瘡百孔的家國。

數日后，我們到達揚州，在南城租了一個小院子相依為命。

揚州的郎中前來給孟皎診脈時，忍不住頻頻唉聲嘆氣。

「先生有話不妨直說。」孟皎躺在床上，面色冷靜而淡然。

「公子的左臂日后怕是再不能挽弓拉箭了。」

距我們租住的小院子不遠，有一座臨時開設的福田院。

聽說那里有一個很不錯的正骨郎中，我不死心，決定帶著孟皎再去瞧瞧。

誰料傷沒治好，他們姐弟卻在見了福田院那群烏泱泱的老弱病殘之后，再也挪不開腳步了。

自那日起，他們每天都去福田院里幫忙。

二姑娘也倒罷了，雖說喪子之痛仍刻骨銘心，可畢竟身上沒有傷。

偏孟皎也去湊熱鬧，天天用一只胳膊教小孩子們功夫拳腳，使槍弄棒。

一日午后，二姑娘自福田院里回來，忽然目光殷殷地問我：「阿枝，你能不能再做幾雙虎頭鞋？」

猛地聽見「虎頭鞋」三個字，我不由得一怔。

二姑娘見我如此，忍不住嘆氣道：「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。我熟讀圣賢書，竟忘了這一道理。你放心，為了瑾兒，為了茯苓和珊瑚，為了你和五郎，我不會再任自己消沉下去。」

那一刻，和風吹面，暖陽淡淡，昔日那個端莊嫻靜的孟二姑娘仿佛又回來了。

我們一直在向洛京來的人打探孟府的消息。

有人說孟府的人都死在了一場大火里，有人說孟府的人已經往西去了，還有人說孟府的人被北胡騎兵擄走了。

姑奶奶強塞給我的那些銀票，已經漸漸被我們用光。

到了深秋，孟皎不得不將他最喜歡的獅子滾繡球玉帶當掉。

換得銀子十兩，他頗為不甘地交到了我的手里。

「黑枝兒，你可得好好養我。

」

我毫不客氣地將銀子塞進荷包，然后大咧咧地朝他拍了拍胸脯子。

「放心吧，日后有我一口稀的喝，就絕不讓你吃干的。