但到了黃昏,這群人又重新回來了。
為首的一個女人跪在寨門前號啕大哭,她的丈夫此前也去做了土匪。
她哭著說:「完蛋了,出不去了啊!」
傍晚的時候,關大強帶著余下的幾個后生從四個門出去。他們發現,果然無論從哪個門走,無論走得多遠,孟莊高大的寨墻都一直處在視野范圍內,他們想盡法子,最后還是筋疲力盡地回到孟莊。
孟正孝說這是遇到了鬼打墻,他說潑點黑狗血能管用。但奇了怪了,村里居然找不到一只黑狗。這下子大家都絕望了。
所以接下來的兩晚,沒有人再去想著能除掉這妖怪,人們每晚麻木地看著村里的某處宅子升起火光,時隱時現的哭喊聲攪得整個村莊徹夜難眠。
連著兩晚死掉的都是家里當過土匪的,這讓一部分人心慌,另一部分人心稍稍安定下來。然而第七晚,死掉的卻是村里的剃頭匠。這個男人爹娘去世,又沒兄弟姐妹,更沒娶妻生子,他無論如何與土匪都扯不上關系。剃頭匠的死,讓孟莊陷入了更大的惶恐里。
族長孟正禮開始稱病不出門,他讓兒子孟宗義白天出門,替他統計著每天死掉的人數。
剃頭匠死的次日,他在自己的書房里喃喃地對著一幅殘破的畫像,長長嘆了口氣:「還要殺一百口啊……」
人們再一次聚集到宗祠,聚集在孟正孝的周圍,聽他拿主意。
孟正孝依舊沒有主意。
有人提議,不如晚上大家都聚到宗祠里,這樣興許安全點。他剛說完,孟正孝就拿眼瞪他,孟正孝說:「祖上的規矩,外姓人不能留在宗祠里面過夜,但只讓本姓的人進宗祠,未免又太不仁義了。
」
關大強這時站出來說:「大家不要慌,好好想想,這邪物一開始是怎麼出現的?」
經他提醒,大家想起來,這怪物最初是從宗祠前的榕樹下冒出來的。
「榕樹啊……」關大強默念著,他說,「你們有沒有聽過一個傳說?」
這當然是孟莊的傳說 ,外村人不知道,雖然關大強嚴格來說也算外村的人,但他畢竟和孟莊沾親帶故,興許聽說過什麼。
關大強繼續說:「咱們這宗祠,聽說此前是拿一座神廟改的吧。」
孟莊的人聽到后都議論紛紛,顯然,這個傳說他們也多少都有所耳聞。據說是過去有風水先生說,現在宗祠在的位置是全村最好的一塊地方,堪稱是寶地中的寶地。宗祠建在這里能庇護子孫興旺發達,于是祖上就將這里原來的一座廟給拆了,改成了孟氏宗祠。至于那座廟是什麼廟,說法就不一了。
關大強說著看向孟正孝。
孟正孝不說話。
關大強繼續說:「你們說,這怪人是不是之前被搶了廟的神仙,這會兒冒出來想報復全村的人了?」
他又看向孟正孝,等著他說話。
孟正孝斜眼看他,說道:「怎麼,難道你是要把咱孟家列祖列宗的牌位都砸了,換上那怪人的牌位嗎?」
關大強不說話,心想,反正死的都是你們孟莊的人,跟我們有何關系?
孟正孝說:「還有幾天就是清明祭祖,無論如何,我不會為這捕風捉影的猜測,把祖先的牌位在清明節請出去!」
回應他的聲音了了,看來關大強的說法在眾人心里扎了根。
孟正孝看著面前這群不肖子孫,更生了氣,他說:「現在本就是兵荒馬亂,死些人怎麼了?就算這莊子一半的人都死了,咱也不準對祖宗牌位做什麼大不敬的事情。
」
孟正孝話說得嚴重,剩下的人便不知道該說什麼。
有人在心里默默罵著孟正孝,說這絕了戶的老太監,自己沒孫子,便不把命當命看。
這時,宗祠外忽然鬧哄哄起來。孟正孝面前的人群讓開一條道,何海龍提著一個人進來,一下子摔在孟正孝面前。
那個人剛被扔到地上,就爬著到處磕頭,邊磕頭邊說:「爹,爹,爹。」
眾人一看,原來是小賴子,不由哈哈大笑。
「娘的,」何海龍罵道,「這小子,我已經好幾次看到他鬼鬼祟祟溜進那些前晚死了人的宅子。」
孟正孝看看地上滿地亂爬的小賴子,說道:「你這小畜生,到人家家里干嗎?」
小賴子「嘿嘿」傻笑著爬到孟正孝跟前說:「爹,爹,我去……我去找點吃的,屋里……屋里有酒有肉的,沒人動也沒人吃,多浪費。」