孟正禮已經連著六天沒出房間,他知道孟莊晚上死的人越來越多,也知道他二弟孟正孝,還有村里其他幾個老人都在昨晚懸梁自盡了。但他依舊無動于衷。他不關心孟約翰的事情,只是問孟宗義:「昨晚死了幾個?」孟宗義把他數到的數告訴孟正禮,孟正禮已經連著快一禮拜沒走出房間了,孟宗義不知道他父親到底打的什麼主意。
孟莊的人開始相信,那個怪人真的是所謂的魔鬼。這群一輩子敬天敬地敬祖宗的人,一夜之間變了信仰,開始爭搶著要入教。孟約翰說:晚了,我手里只剩下兩個十字架,我要留一個,只剩下一個了。
這下子,人們開始爭先恐后地巴結孟約翰。孟約翰摟著莊里最好看的寡婦,對自己的首席信徒關大強講起當年同樣信仰上帝的太平天國的故事,他說,信仰上帝真好啊,估計洪秀全當年就是自己這待遇。
孟宗義隔著門窗說:「爹,出來管管吧,莊里已經亂了套了。那個背棄祖宗信什麼鬼上帝的孟二狗都成了莊里的土皇帝了。」
孟正禮不說話。
到了快黃昏的時候,孟宗義又跑來叩窗說道:「爹,要不您出面,找孟約翰把他最后那個十字架要過來吧?您是族長,這孟莊都得聽您的,這十字架也合該是您用。」
孟正禮還是沒說話,不一會兒,門忽然開了。
孟正禮走出來,說:「由那個兔崽子鬧去吧。那玩意兒才不是什麼惡魔。」
孟宗義明顯感覺到孟正禮話里有話,忙說:「爹,那關大強、小賴子,還有外莊的一個婦人都拿了那個十字架,他們昨晚可都平安無事啊。
」
孟正禮說:「哼,那不過是巧合。」
孟宗義趁機攙著父親進了屋,問:「爹,您說,那到底是什麼邪物?」
孟正禮看了一眼自己的兒子,嘆了口氣,轉身將門關好,問道:「現在,全莊死了多少了?」
孟宗義道:「上午說過了,算上外莊的,一共是一百一十二口。」
孟正禮嘆了口氣,道:「還有二十四口,今晚大約就能結束了。」
孟宗義有些吃驚地看著父親,他這下確定,父親一定是知道什麼的,他忙等著父親繼續說。
孟正禮讓孟宗義進屋,他點起一盞油燈,照亮了墻上的一幅畫。
孟宗義看到那幅畫,倒吸一口冷氣,因為畫上是個戴著瓜皮帽、佝僂著身子的男人,正一臉怪笑地看著自己。
孟宗義指著畫像哆哆嗦嗦地說:「爹,爹,這是……」
孟正禮道:「土地鬼。」
孟宗義又要問,孟正禮擺擺手,道:「你別問,讓我慢慢說,這些我本想等入土再告訴你,但你既然想知道,那我就現在對你說了。你知道了后,萬萬不可對別人提起,就將這些事爛到自己肚子里。
「你可知道孟莊是怎麼來的嗎?你以為孟莊風水這麼好的一塊地,在我們孟家來的兩百年前,就沒有人住嗎?告訴你吧,這地方兩百年前叫洪莊,住的都是洪姓的人。兩百年前也是天下大亂,中原群盜蜂起,而我們孟氏的祖宗,就是兩百年前流竄到這里的一群土匪。
「你驚訝吧?你是不是一直以為我們家是從曲阜遷過來的亞圣后裔?哎,那都是騙你們的。
「我們敬拜了兩百年的列祖列宗,其實就是一群土匪,一群殺人不眨眼的土匪。
咱們領頭的老祖宗,就是我們宗廟里拜的那位汝真公,當年就是他相中了洪莊這塊風水寶地。他知道天下雖亂,但早晚會定下來,土匪這行當做不了一輩子,總得有個地方落腳,所以一不做二不休,領著手下把洪莊一百三十六口人殺了個干干凈凈,從此鳩占鵲巢,在這里娶妻生子。等天下安定后,洪莊就變成了孟莊。
「對,說到這邪物了。汝真公當年殺紅了眼,一直殺到洪莊的宗祠里,也就是咱們宗祠現在在的地方。他殺到后殿時,遇到一個老頭子。他進去時,那老頭子正對著一個畫像磕頭呢。就是這個畫像。他聽到那老頭子說,土地鬼啊土地鬼,我們拜了你兩百年,你守了我們兩百年,兩百年太平無事,子嗣繁盛啊,現在,你是要都收回去了啊。咱們汝真公哪聽他廢話,拎起刀就朝那老頭子砍過去。那老頭子臨死前說,一百三十六口,還兩百年的債,夠了,夠了。后來殺完全村一數,除掉逃走的,這剛好是一百三十六具尸體。