史迪威冷笑了一聲說道。
“隔著兩千多公里,他們還能直接打來不成?”
見這家伙一臉無所謂的表情,查寧也呵呵笑了笑聲。
“我不是開玩笑,他們還真有這個本事,我可聽說了,我們北邊的家伙就在那幫家伙的手上栽了跟頭。”
看著神色開始不自然的史迪威主任,查寧抓起辦公桌上的茶杯喝了一口,潤了潤嗓子繼續說道。
“如果我是他們,其實根本沒必要這麼麻煩,只要和駝峰王國打聲招呼,把從銀月灣到我們這兒的航線掐斷,你猜猜這座島上有多少人得喝西北風?你確定要我冒著這個風險去做一件吃力不討好的事兒嗎?”
史迪威的嘴角抽動了下。
“難道我們就這麼一直忍著?”
“大度一點兒沒壞處,”查寧聳了聳肩膀,端起茶杯喝了一口,“她們既然有按規矩在交滯納金,我們就按規矩讓她們留著好了,反正她們也不可能一直待著……或者你還有更好的辦法?”
辦公室中半晌沒有聲音。
這位港務辦公室主任顯然想不出更好的辦法,嘴唇動了半天也沒有開口說出一句話。
正巧這時候,辦公室的門推開,先前出去泡的茶秘書端著一張托盤從外面走了進來。
“史迪威先生,您的茶。”
史迪威看了一眼托盤上的茶杯,又看了一眼那個無能的總督,最終把嘴邊的話憋了回去,什麼也沒說地穿過敞開的門走出了辦公室。
他仍然覺得環形島總督府對聯盟的態度過于軟弱了。
不過他也承認,正如那家伙說的那樣,面對聯盟這頭龐然大物他們除了保持克制之外確實沒有更好的辦法……
……
時間一分一秒的過去。
太陽很快從東邊轉到了西邊,接著又沉入了海面,在遠處的碧波上留下了一層層波光粼粼的金黃。
蹲在碼頭上的裝卸工人一邊吹著海風,一邊喝著啤酒,悠閑地望著不遠處那艘掛著鮮血和油脂沫的貨船,和貨船甲板上那些忙忙碌碌的姑娘們。
從下午四點左右開始,碼頭上就已經聞不到什麼味道了。
那些女人有的用拖把刷,有的用手揉搓,也有拿小刀刮的,將毛皮弄得干干凈凈。
接著她們又一桶接著
一桶地從海里舀起海水,潑在那毛皮的面上。
在一桶桶海水的沖刷下,那些發臭的碎肉和脂肪已經被沖進海里,成了魚兒們的餌料。
將毛皮沖洗干凈之后,那些姑娘們將它們掛上了木條做的支架,整齊地排在甲板上就像一列列船帆。
那些“船帆”成了天然的路障。
某個短頭發的姑娘和大白熊正繞著那些毛皮支架瘋跑,和一群嘻嘻哈哈的小孩子們玩著捉迷藏。
當然,她們也不完全都是在給那些忙著晾曬毛皮的人們增加難度。
之前需要用木棍反復捶打毛皮表面的時候,兩個活寶可出了不少力氣。
看著帶著孩子們玩捉迷藏的一人一熊,不少孩子母親的臉上都露出了會心的微笑。
總感覺這幅畫面已經很久沒有見過了……
甲板的另一邊。
二十來個約莫十五六歲的姑娘,在一位老婆婆的指導下,將一桶桶海生異種的油脂揉搓在毛皮的內側。
這些海生異種的油脂富含大量不飽和脂肪酸,在炎熱潮濕的環境下會緩慢的氧化,生成的聚合物會自然包裹毛皮內層的膠原纖維,賦予其柔軟的質感和優異的疏水性,而產生的醛類則和其他氧化物以及皮膠原纖維發生交聯,從而產生鞣制作用。
鞣制毛皮的工藝步驟遠遠不止這些,還包括堿水浸泡、沖洗等等一系列的工序。
不過完成了這些工作之后,毛皮的腐爛基本上算是阻止了,這些原本加起來只值十幾萬銀幣的貨物也因此價值翻了不止一番。
若是全部拖到銀月灣去,一件貨物少說也能賣出一千銀幣的價格!一千件便是一百萬!
這還不計算包含在其中的血貂皮等等上等貨色。
整個沙漠的王室都將為之瘋狂!
不過,雖說這些毛皮價值連城,但對于坐在碼頭上的大老爺們而言,吸引力顯然比不上那些異域風情的姑娘們。
尤其是這種耗水量大的活兒難免會把衣服弄濕。
不少血氣方剛的小伙子看的口干舌燥,眼睛都直了,只能一瓶接著一瓶地灌著啤酒。
拜此所賜,碼頭邊上的酒館生意都好了不少。
“她們是月族人?”
“是的。”
“好像和其他從婆羅行省來這兒的人也沒什麼區別。”
“話說這艘船在這兒都停了一個多星期了,我還是頭一回見她們全都站上甲板。”
“我更好奇這麼多人是怎麼擠上船的。”
一名頭發微卷的小伙子撓了撓后腦勺,看向一旁的伙伴問道。
“我還是想不明白,那個西嵐帝國……為什麼要把這勤快的姑娘們趕走?就給她們活兒干不好嗎?”
他從來沒見過這麼能吃苦的人。