然而事情沒有向預想的發展，陳老三并未反抗。

告知了身份后，恭敬地把我們領進屋中。

房內一個面色蒼白的婦人迎出，陳老三趕忙把那嬌俏的妻子扶在床榻上躺好。

幾經詢問，心中有些復雜。

原來真如我所料，那吳婆并沒有將錢財送回。

而是文公子又加了一倍的銀子讓吳婆定要辦好此事。

吳婆被金錢迷了眼，便想了一個暗招。

將小娘子引來，在茶中放好蒙汗藥，這樣等事成之后她也不敢聲張。

但吳婆沒想到的是，那小娘子早就意識到吳婆目的不簡單，提前讓陳三蹲守在一旁。

等吳婆見自己招數被識破，怕惹禍上身，便慫恿陳三去找文官人算賬。

這陳三當下也被激得放了狠話，說他定會殺了文官人，也不會放過吳婆。

可陳三回去在妻子的勸說下冷靜下來后，二人決定搬遠一些遠離是非。

但他們搬走后，流言不僅沒有平息，反而愈演愈烈。

妻子在這謠言中日漸憔悴，連好不容易懷的孩子也沒有留住。

陳家娘子悲痛欲絕，陳老三也清楚城內對自家妻子風評不佳。

便決定陪著她留在鄉下調養。

我仔細觀察他們夫妻二人，舉案齊眉，極為恩愛。

請辭離開，吩咐了譚末幾句便回到城內。

不久譚末趕回，對我點點頭。

「大人，找到陳家孩子的掩埋之處了，陳三夫婦沒有撒謊。」

看來就是這吳婆在他們搬走之后，怕自己所做之事被人得知，就惡人先告狀將陳三夫婦抹黑。

在得知文官人出事后，吳婆認為真的是陳三所殺。

怕下一個就輪到自己，這才在我面前引導陳三是兇手。

我嘆了口氣，慨嘆三人成虎，好好一個女子只因貌美卻平白無故惹來事端。

但眼下卻來不及考慮這些了。

又有下人來報，郊外湖中游船發生兇殺。

本以為是兇手再次行兇傷人。

可死者卻與城內的怪事沒有任何關聯。

7

波光粼粼，幾艘畫舫游船停靠在岸邊。

還未入夜，這里還未熱鬧起來。

登上船，挑簾走進。

桌上杯盤狼藉，曾擺滿酒菜，桌椅偏斜緊鄰，當為男女嬉戲雙方對飲。

可我瞧著這幅場景卻有些疑惑，房間殘留的脂粉香氣還未散盡。

屋內床上一具女尸顯得尤為突兀。

女子四肢被綁縛，呈大字。

身上布滿鞭傷蠟痕，死前曾受到過侵犯。

嬌嫩脖子上幾個深紫手印顯示被害者乃是被人活活掐死。

雙眼高凸卻黯淡無光，右手邊死死抓著紗帳。

我輕輕挑起卻發現女子的姿勢極其怪異。

兩根手指抓破幔帳，可另幾根手指卻僵硬在外。

心中一動，這女子死前明顯是想留下什麼信息。

環顧屋內一周，叫來老鴇問話。

這女子乃是本地風月之所的一名青樓女子。

「怎麼會這樣呀，可憐的馨兒，天殺的外鄉人怎麼如此狠毒。」

老鴇擠了擠不存在的眼淚，向我吐著苦水，我厭惡地一揮手打斷她。

「昨天這里來的是什麼客人？」

我這才知道，昨日一名客人包下了整條游船，在這湖中戲耍了一夜。

來人出手大方，并點了馨兒姑娘。

但是頗為神秘，戴著斗笠，聲音沙啞，身形隱在暗處，老鴇并未瞧清客人長相。

客人還遣走了船上的其他人員，結果第二日便有了這等駭人發現。

同時我還了解到，馨兒不是一般的妓女。

她乃是盲妓。

那盲妓乃是一群極為特殊的群體。

一些心理扭曲渴望得到地位認同之輩往往會選擇這種妓女。

盲女目盲，不會以貌擇人，身體殘缺致使性子柔弱無助，往往對客人百依百順。

我突然明了，房中那副慘象，昨日的客人定然有著某種變態嗜好和心理的殘缺。

會不會與文公子的死有關？

可二者實在很難聯系起來。

又巡視了一番案發現場，心中隱隱有個猜想，卻怎麼也捕捉不到。

上了岸正想安排譚末做些調查，忽聽老鴇在自言自語。

「唉，真是流年不利，馨兒出了意外，盼兒也不知所蹤，該不會也有性命之憂吧？」

我一聽緊走幾步喝住老鴇。

老鴇并未瞧見我已下船，臉上一驚發覺自己誤言被我聽到。

「方才你所講的盼兒是誰？她在哪里？」

譚末咄咄逼人，犀利的目光緊盯著她。

我沒有喝止，掛著臉色，老鴇瞧見趕忙跪下。

「大人息怒，是草民的一個女兒，她……她失蹤幾日，到現在還未歸來。」

我倒吸了一口涼氣，心中翻江倒海。

究竟這次要牽涉多少人命！

8

據老鴇所講，盼兒姑娘最近身體不適，沒有接客，結果老鴇發現人突然不見。

她們這種人并不希望同官府有太多的交集。

因而并未報官，一直在私下尋找。

今天出了這檔子兇殺，心疼自己的搖錢樹紛紛凋零，這才無意被我恰巧聽到。

同人打過招呼便領著譚末趕往青樓。

上了二層小樓，走進一個滿是脂粉色彩的住所。

只想簡單查探一番，卻沒想到很快有了意外之喜。