大概是因為油盡燈枯，她對我再無敵意，反而是從床榻上滾落下來，用嶙峋的身子給我磕了個頭。

作惡的人總想在死前求得一個原諒，以免帶著一身罪惡踏上黃泉路。

可我偏偏不讓她如愿，我往前走了兩步，蹲下身握住她的手，貼在她耳畔說了一句話。

我離開的時候，正對上前來看望她的若軒。

他頎長的身影站在四四方方的院門前，一雙眼里瞬間升起難辨的神色，疑惑、愧疚、恨意，最終歸于一派沉寂的濃黑。

我朝他欠了欠身，禮數行得周全又得體。

5

妾室的葬禮辦得潦草又隨便，卷著一張破草席直接埋進了深山，這人間不管再怎麼繁華，都與她無關了。

她死后，若軒難過了一陣。

他為她寫下悼念的詩句，字字句句皆是深情。

只是男人深情又薄情，半年后若軒在行商的路上偶遇一個賣身葬父的孤女茯苓，覺得她貌似故人，當即將她帶回了府。

初見時，我實在是打量了好一番，才從她泛紅的杏眼里瞧出一些與燕雀相似的影子，她們哭起來的時候眼角都帶著一抹薄紅，都是嬌弱無依的可憐模樣。

我將茯苓安置在后宅，撥了個丫頭照顧她起居。

她平日只待在屋子里做些繡活兒，偶然出來見了人，也總是低垂雙眸。

我提過讓若軒早些納她做妾，好給她個名分，可若軒只說她守孝期未過，要等滿三年才好。

只是若軒不著急，家中公婆卻很著急。

家中一連三胎都沒生下來，還折了個妾室進去，怎麼看都不吉利。

他們著急要個孫兒，可我又在上次落胎時身體受寒，短時間內難以孕育，他們便想將這姑娘早早納進來，好生孩子。

額莫克苦口婆心地勸著，阿瑪哈也連帶著施壓，他們雙管齊下，不久后若軒就納了茯苓。

茯苓性子乖巧，并不愛惹事，有了名分后天天早上來給我敬茶請安，恭敬又溫順。

我并不討厭她，有時候還會和她閑聊幾句。

她這人心思淺，一開口就將身世說了個七七八八。

她說她父母早亡，年紀很小的時候就跟著爺爺相依為命，他們爺孫靠賣草藥為生，今年突發饑荒，她的爺爺沒能挨過去。

她說著落下一滴淚來，那淚啪嗒一聲落在衣擺上，洇開一塊深色的印記。ӳż

我恍惚間，想起我的外祖父。

6

外祖父的死訊是霜降那天傳來的，那日霜重，我推開門時只見著白茫茫的一片，報喪的小廝垂著頭，孤零零地立在這片白里。

幾個舅舅都遠在異地沒辦法趕回來，這場葬禮只有我和額娘兩個人代為操持。yź

額娘并沒有因為外祖父的逝去大慟哭泣，整場葬禮她都顯得異常平和。

夜間守靈時，我一邊燒紙一邊提議讓她搬來我的夫家，與我同住。

可她笑著搖了搖頭，對我道：「明希，我要去看看外面的世界。」

我有些詫異，伸手想去拽她的衣袖，卻被她避開。

「我如今也不過三十五六，還有一半的人生未過，后宅已經困住了我的前半生，我不想它再困住我的后半生。

「明希，抱歉。」

額娘總是會在葬禮之后拋棄一些東西，在阿瑪的葬禮上，她拋棄了王妃的尊榮，擺脫了婚姻的束縛；在外祖的葬禮上，她拋棄了我，掙開了母親的枷鎖。

我尊重她的選擇，于是站起身，一拜到底。

「額娘，保重。」

一場葬禮，我失去了我在這世上剩下的兩個親人。

若軒知曉我難過，又開始在我的房里留宿。

「明希，我們再要個孩子吧，孩子就是你的親人。」

他的聲音很低，語氣也很溫柔，莫名能聽出一些繾綣的味道。

我仰躺在他的身下，看著床頂上搖晃的芙蓉紗帳，點了點頭。

我終究還是沒能懷上孩子，大夫來了又去，都說我寒氣入體恐難有孕。

若軒為此找了好些藥方，那藥爐子就擺在我的院子里，時時小火煨著，一日三餐飯前飯后，總是吃不完的苦湯良藥。

我就這樣吃了半年，半年后，茯苓那邊傳來了好消息。

她被診出身孕，已經月余。

晚上若軒照常宿在我的房里，他躺在我的身邊，側身將我抱住。

「等茯苓的孩子生下來，就記到你的名下。」他撥開我的長發，將吻落在我的后頸，「那些藥，你別再喝了。」

我總是看不透我的丈夫，他有時候情深似海，有時候又寡情薄義，像是一塊墨，拿在手上是沉甸甸的實挺挺的，要磨上很久才能化開，可真的化開了，也不過那麼一點點。

7

茯苓有了身孕后，府上的重心都落在了她的肚子上，全都盼望著她能平安生產。

我的日子一下子變得清閑，有時候實在閑得無聊，就與隔壁府上的張夫人結伴去梨園看戲。

梨園新來了個戲子，是紅極一時的京城名角柳映泉，他最擅小旦戲，扮相俊美艷壓群芳，一雙美目勾魂攝魄，唱做更是一佳。

聽說京城好幾家小姐為了他爭風吃醋，鬧得很不好看，他為了避風頭從京城躲到了南京。